Mengintip Masa Depan Persebaya, Mampukah Malik Risaldi Menjadi Solusi di Tengah Krisis Penyerang Lokal?

JawaPos.com — Persebaya Surabaya, salah satu klub sepak bola legendaris di Indonesia, tengah menanti momen kebangkitan setelah penambahan amunisi baru di lini serang.

Malik Risaldi, pemain yang sudah lama diincar oleh pelatih Paul Munster, diharapkan mampu membawa perubahan signifikan bagi Green Force. Pelatih asal Irlandia Utara tersebut mengaku terpikat dengan kemampuan Malik selama membela Madura United, dan melihatnya sebagai perekrutan strategis untuk mengatasi minimnya penyerang lokal berkualitas di timnya.

Paul Munster, yang memegang lisensi UEFA Pro, tidak main-main dalam menentukan pemain incarannya. Dalam keterangannya di Surabaya pada Selasa (25/6), Munster mengungkapkan betapa pentingnya kehadiran Malik dalam skema permainannya. "Saya tahu betapa bagusnya dia. Malik adalah salah satu perekrutan awal saya. Saya pikir dia adalah perekrutan awal pertama yang kami dapatkan secara langsung," kata Munster dengan penuh keyakinan.

Pelatih yang dikenal dengan ketelitian taktis ini yakin bahwa Malik memiliki kemampuan menyerang yang istimewa dan bisa menjadi andalan Persebaya musim depan.

Tidak hanya kemampuan menyerang yang membuat Malik menarik di mata Munster. Pemain yang memiliki tinggi 171 cm ini telah membuktikan kualitasnya bersama Timnas Indonesia. Munster menilai, pengalaman Malik di level internasional memberikan nilai tambah tersendiri. “Dia membuktikan diri saat mendapat panggilan Timnas Indonesia. Saya beri kesempatan dia fokus di sana. Sekarang dia waktunya kembali dari timnas, tapi dia perlu waktu dan perlahan dia akan menyatu dengan tim,” ujar Munster.

Dua pemain Timnas Indonesia, Ernando Ari Sutaryadi dan Malik Risaldi, sudah mulai bergabung dalam latihan Persebaya yang digelar tertutup di Stadion Gelora 10 November pada hari Selasa (25/6). Kedua pemain ini mendapatkan jatah libur lebih banyak karena jadwal padat bersama Timnas. Ernando tampil dalam Piala Asia U-23 2024 pada April-Mei 2024 dan timnas senior awal Juni, sedangkan Malik membawa Madura United menjadi runner-up Liga 1 Indonesia musim 2023/2024.

Kehadiran Malik di Persebaya memang sangat dinantikan, mengingat dirinya harus bertanding sampai 31 Mei 2024 dalam laga final championship series Liga 1 2023/2024 dan langsung membela Timnas melawan Tanzania pada 2 Juni 2024.

Malik kemudian melanjutkan perjalanan ke Jakarta untuk mengikuti agenda skuad Garuda dalam pertandingan Grup F kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Irak dan Filipina. Meskipun tidak dimainkan dalam dua laga itu, pengalamannya di level internasional diharapkan bisa memberikan dampak positif bagi Persebaya.

Karier profesional Malik Risaldi dimulai dengan membela PS Timah Babel pada 2017 dan kemudian pindah ke Persegres Gresik pada 2018. Setelah itu, dia bermain untuk Persela Lamongan (2019-2022) dan Madura United (2022-2024). Perjalanan panjangnya di dunia sepak bola profesional menunjukkan dedikasi dan kerja keras yang konsisten, faktor yang sangat dihargai oleh Paul Munster.

Dalam sesi latihannya bersama Persebaya, Malik merasa diterima dengan baik oleh rekan-rekannya. "Senang bisa latihan bersama Persebaya, anak-anaknya juga welcome semua, berlatihnya juga. Kalau sama anak-anak udah banyak yang kenal," ungkapnya.

Malik juga menekankan bahwa pilihannya bergabung dengan Persebaya tidak lepas dari faktor pelatih Paul Munster. "Coach Munster kalau melatih lebih detail, taktikalnya juga detail," kata pemain kelahiran Surabaya tersebut.

Kini, tantangan utama bagi Malik Risaldi adalah menjaga konsistensi performanya di tengah tekanan ekspektasi dari para pendukung Persebaya. Sebagai pemain lokal yang diandalkan, Malik harus bisa menunjukkan bahwa dirinya memang layak menjadi solusi di tengah minimnya penyerang lokal berkualitas. Tekad dan kerja keras akan menjadi kunci sukses bagi Malik di Persebaya.