Pelatih Thailand Puji Tinggi Bintang Utama yang Berlaga di Liga Jepang

JawaPos.com-Pelatih tim nasional Thailand Alexandre Polking memuji tinggi kapten sekaligus bintang utamanya Chanathip Songkrasin. Chanathip mencetak dua gol dan menjadi inspirator penting kemenangan Thailand atas Indonesia dengan skor 4-0 pada leg pertama final Piala AFF 2020 (29/12).

"Sebenarnya, semua pemain kami bermain sangat baik selama Piala AFF 2020. Namun, saya tidak bisa menyampingkan begitu saja kualitas Chanathip baik di dalam maupun luar lapangan," ujar Polking dalam konferensi pers virtual dikutip dari Antara.

Menurut pelatih asal Brasil itu, Chanathip memiliki sederet kemampuan yang membuatnya menjadi salah satu pemain terbaik di kawasan Asia Tenggara.

Terbukti, pemain berusia 28 tahun itu bermain secara reguler di klub liga teratas Jepang J1 League, Hokkaido Consadole Sapporo. Bersama Sapporo, Chanathip bermain 115 kali dan mencatat 14 gol serta 21 assist.

"Dia berani mengambil risiko dengan berkompetisi di Jepang, liga yang kualitasnya lebih tinggi (dibandingkan Thailand, red). Dalam prosesnya, Chanathip menjelma menjadi salah satu pemain terbaik di Jepang. Itu sudah menjelaskan betapa bagusnya dia," kata Polking.

Chanathip menjadi salah seorang pemain yang ikut membawa Thailand meraih medali emas SEA Games 2013 dan 2015 serta menjadi juara Piala AFF 2014 dan 2016.

Kini, pada ajang Piala AFF 2020, dia masih menjadi tulang punggung Thailand. Dia sudah mencetak empat gol. Itu membuatnya menjadi salah seorang pemain tersubur bersama kompatriotnya Teerasil Dangda, Bienvienido Maranon (Filipina), Safawi Rasid (Malaysia).

Indonesia dan Thailand akan bertarung pada leg kedua final Piala AFF 2020 malam ini. Dengan kekalahan 0-4, Indonesia harus menang dengan selisih minimal lima gol untuk menjadi juara Piala AFF kali pertama dalam sejarah.