Pernah di Schalke, Matsunaga Tak Kaget Main Bareng Essien dan Cole

JawaPos.com - Shohei Matsunaga mengaku tak canggung meski harus bermain bersama dua bintang dunia seperti Michael Essien dan Carlton Cole. Pasalnya, sewaktu bermain di Schalke 04, dia pun terbiasa berada di lingkungan pemain dunia.

Matsunaga sendiri ternyata mengidolakan Essien. Ada kesan berbeda yang dirasakannya harus bermain dengan idola yang sering ia mainkan di game virtual, PlayStation (PS) itu.

“Essien salah satu idola saya. Saya tahu dia dari mulai remaja. Kalau main PlayStation saya suka pasang Essien pada tim yang saya mainkan. Saya respect sama dia,” kata Shohei seperti dilansir dilaman resmi klub.

Tak heran kiranya jika pemain Jepang ini langsung mengunggah fotonya bersama Essien di media sosial saat pertama bertemu.

Berbicara selapangan bersama level dunia, Matsunaga mengaku tak kaget-kaget amat. Sebab legiun asal Jepang ini pernah dua musim bermain di klub Bundesliga Jerman, Schalke 04.

Di sana, ia sempat bermain bersama pemain-pemain bintang macam kiper juara dunia dari Jerman, Manuel Neuer hingga gelandang Barcelona, Ivan Rakitic.

"Rakitic, Rafinha hingga Manuel Neuer dulu di Schalke. Jadi saya tidak begitu kaget bisa bareng pemain dunia seperti Essien dan Cole. Saya juga mengidolakan pemain seperti Ronaldinho dan Robinho. Hanya, Essien yang saya idolai sekarang bisa satu tim dengan saya. Jadi senang,” ungkapnya.

Hadirnya Michael Essien di lini tengah diakuinya sangat membantu dia untuk bisa tampil memukau di lapangan hijau. Chemistry keduanya sudah terlihat sejak uji tanding melawan Persika Karawang.

“Sudah ada chemistry. Dia mengerti pergerakan saya. Biasanya di Indonesia kalau saya lari ke depan tidak ada bola yang datang. Tapi dengan Essien seperti di Eropa. Kalau saya lari dia sudah tahu harus ada bola yang datang kepada saya,” ujar Shohei. (pra/ira/JPG)