Arab Saudi dan Irak Silakan Maju! Maarten Paes Tegaskan Sudah Pulih Total, Siap Bawa Timnas Indonesia ke Piala Dunia 2026

Sesuai jadwal, Timnas Indonesia akan memainkan dua pertandingan krusial di Grup B R4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, yakni melawan tuan rumah Arab Saudi pada Kamis (9/10) dini hari WIB dan Irak pada Minggu (12/10) dini hari WIB.

Maarten Paes, jadi sosok yang disorot jelang dua laga Timnas Indonesia tersebut. Sebab, dia adalah harapan terbesar penggemar Garuda di sektor penjaga gawang, menyusul cedera yang dialami Emil Audero Mulyadi pada pekan lalu.

Di satu sisi, kondisi dan kemungkinan Maarten Paes tampil lagi sempat menimbulkan tanda tanya besar. Sebab, dia sudah menepi sejak akhir Juli 2025 dan melewatkan delapan pertandingan bareng FC Dallas, dengan tujuh di antaranya absen tak masuk line-up.

Tapi, Garuda Fans kini tampaknya tak perlu khawatir lagi. Maarten Paes sudah muncul dengan duduk di bangku cadangan dalam laga terakhir FC Dallas, saat melawan Los Angeles Galaxy pada Minggu (5/10) dini hari WIB.

Selain itu, Maarten Paes sendiri juga sudah mengungkap kondisi terbarunya ke publik. Dia menegaskan dirinya sudah dalam keadaan fit dan siap main lagi.

"Saya merasa luar biasa. Ya, saya rasa ini (jadwal Timnas Indonesia) dilingkari merah di agenda saya. Saya tahu sudah sembilan minggu sejak cedera saya, jadi saya berpikir, hei, ini mungkin waktu yang tepat untuk kembali," kata Maarten Paes dalam akun Instagram FC Dallas, Senin (6/10).

"Dan ya, Kwan Lee (Head Athletic Trainer at FC Dallas) melakukan pekerjaan yang luar biasa dengan saya selama beberapa minggu terakhir. Sekarang saya merasa luar biasa," tambahnya.

Maarten Paes menambahkan, sisa cedera masih sedikit dirasakan dan sentuhannya belum sepenuhnya kembali. Tapi, tak sampai parah dan dia yakin hal itu bisa teratasi di waktu yang tersisa dan siap membela Garuda.

"Ada sedikit bekas luka. Terkadang terasa kaku, tapi selebihnya, saya merasa sangat baik. Dan, sekarang saatnya untuk menyesuaikan diri dengan penerbangan itu dengan baik," terangnya.

"Menyesuaikan diri lagi dengan waktu. Dan, kemudian ada dua pertandingan cepat pada tanggal 8 dan 11 (Oktober). Ini minggu di mana saya akan pergi. Jadi, saya akan kembali ke sini," jelas Paes menambahkan.

Lebih lanjut, Maarten Paes berbicara kemungkinan Timnas Indonesia lolos ke Piala Dunia 2026. Dia mengaku sangat bersemangat untuk mewujudkan hal itu. Apalagi, Amerika Serikat jadi salah satu negara tuan rumah pesta akbar sepak bola tahun depan.

Kota Dallas pun jadi salah satu kota penyelenggara Piala Dunia 2026. Maarten Paes bertekad untuk membawa Timnas Indonesia ke tempat dirinya berkarier dalam beberapa tahun terakhir.

"Itu akan sangat berarti (lolos ke Piala Dunia). Itu akan menjadi momen yang sempurna dengan Piala Dunia di sini, di AS, sembilan pertandingan di Dallas. Jadi saya akan berusaha sebaik mungkin untuk datang ke sini sedikit lebih sering selama jeda dengan tim nasional," katanya.