Francisco Rivera: Kunci Kebangkitan Persebaya Surabaya di Tengah Krisis Kemenangan

Sejak absen karena cedera di pertandingan melawan Bali United, Persebaya menjadi sulit untuk meraih kemenangan. Total, Green Force sudah empat kali kalah ketika Francisco Rivera tidak bermain. 

Francisco Rivera mulai kembali bermain saat laga imbang melawan Persita Tangerang dan kalah melawan Persis Solo. Hal positif ketika ia kembali bermain adalah Persebaya mampu mencetak gol dalam dua pertandingan, walaupun melalui gol bunuh diri dan tendangan penalti. 

Dalam dua pertandingan yang dimainkan Rivera, dampak pada permainan Persebaya langsung terlihat. Saat melawan Persita, melihat statistik permainannya dari Liga Indonesia Baru, ia melakukan 18 umpan berhasil dan satu kreasi peluang dengan waktu bermain 28 menit di babak kedua.

Selain itu, umpan lambungnya dari tendangan sudut juga berhasil membuahkan gol penyama kedudukan untuk Persebaya. Tidak hanya itu, Rivera mampu mengancam gawang Persita dengan dua tendangannya meskipun tidak tepat sasaran. 

Di laga berikutnya melawan Persis Solo, Paul Munster memainkannya dari menit pertama. Selama 88 menit bermain, Rivera banyak melakukan tekanan dengan tendangan yang ia lakukan. Melihat statistik permainannya, pemain 30 tahun tersebut memiliki dua tendangan yang mengarah ke gawang dan satu tendangan melenceng.

Sebelum mengalami cedera, Rivera berhasil mencetak brace saat menang melawan Borneo FC. Tidak hanya mencetak dua gol, ia juga memiliki satu kreasi peluang yang selalu konsisten dilakukannya setiap bermain. Selain itu, pemain asal Meksiko ini memiliki satu dribble sukses. 

Laga melawan PSBS Biak di putaran pertama membawa kenangan manis untuk Francisco Rivera. Pasalnya, di laga tersebut ia melakukan debut assist-nya untuk gol pertama Flavio Silva.