Aston Villa Tetap Tanpa Kemenangan, Sunderland Tangguh Meski Bermain dengan Sepuluh Pemain

JawaPos.com–Aston Villa masih menunggu kemenangan perdana di Premier League musim 2025/2026 setelah hanya meraih hasil imbang 1-1 melawan Sunderland di Stadium of Light. Pertandingan pada Minggu (21/9) malam ini menghadirkan drama kartu merah, peluang beruntun, serta ketegangan hingga menit akhir.

Babak pertama berjalan relatif tertutup. Kedua tim sempat saling menguji tanpa menghasilkan ancaman berarti. Tuan rumah The Black Cats perlahan menemukan ritme.

Umpan silang Chemsdine Talbi disambut sundulan Wilson Isidor yang melambung tipis di atas mistar. Chris Rigg, gelandang 18 tahun yang dipercaya turun sejak awal, memperlihatkan ketenangan dengan umpan lambung cermat kepada Isidor, tetapi Ezri Konsa melakukan blok krusial sebelum kiper Emiliano Martinez menepis sundulan melengkung Omar Alderete.

Situasi berubah drastis pada menit ke-34. Bek kiri Reinildo Mandava menerima kartu merah langsung setelah pelanggaran keras terhadap Matty Cash di sisi lapangan. Sunderland terpaksa mengorbankan Rigg yang tampil percaya diri, digantikan bek Dan Ballard demi menutup celah pertahanan.

Keunggulan jumlah pemain membuat Aston Villa menaikkan intensitas. Emiliano Buendia nyaris memecah kebuntuan melalui tembakan dari sudut sempit, sedangkan sepakan Evann Guessand ditahan kiper muda Robin Roefs menjelang jeda. Namun, keunggulan tak kunjung hadir hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, pasukan Unai Emery terus menekan, tetapi Sunderland tetap berani keluar menyerang. Sundulan keras Alderete bahkan membentur mistar gawang, menjadi peringatan serius bagi lini belakang Aston Villa.

Emery menambah tenaga dengan memasukkan Harvey Elliott dan Ian Maatsen untuk menghidupkan kreativitas. Elliott sempat melepaskan tembakan yang dibelokkan, sementara Isidor menebar ancaman melalui sundulan lain yang hanya melayang di atas gawang.

Gol yang ditunggu pendukung tamu akhirnya datang pada menit ke-67. Skema tendangan sudut pendek diakhiri Cash lewat tembakan jarak 25 yard yang meluncur kencang, menjadi gol liga pertama Aston Villa musim ini. Keunggulan tersebut seolah membuka jalan untuk kemenangan pertama setelah empat laga tanpa hasil penuh.

Namun, semangat Sunderland yang bermain dengan sepuluh pemain tidak luntur. Hanya delapan menit berselang, kapten Granit Xhaka mengirim umpan kepala ke sisi kiri kotak penalti.

Wilson Isidor menuntaskannya dengan sepakan tenang yang menaklukkan Martinez, membuat skor kembali imbang 1-1. Stadium of Light pun bergemuruh.

Aston Villa mencoba menekan di sisa waktu. Tembakan Elliott hanya melebar tipis, sementara upaya kedua Cash dari luar kotak masih bisa diamankan.

The Black Cats bertahan disiplin hingga lima menit tambahan waktu habis, memastikan satu poin berharga meski bermain dengan kekurangan personel selama lebih dari setengah pertandingan.

Hasil ini memperpanjang catatan tanpa kemenangan Aston Villa menjadi lima laga liga. Matty Cash memang memecah kebuntuan untuk mencetak gol, tetapi ketajaman lini depan masih dipertanyakan.

Bagi Sunderland, raihan satu poin ini menjadi bukti daya juang luar biasa, terutama setelah kehilangan Reinildo di babak pertama dan harus mengandalkan kerja keras seluruh lini.

Dengan skor akhir 1-1, kedua tim tetap berada di papan tengah Premier League. Aston Villa membutuhkan respons cepat untuk keluar dari awal musim yang mengecewakan, sementara Sunderland dapat membawa kepercayaan diri tinggi menuju pertandingan berikutnya setelah menunjukkan karakter tangguh di hadapan pendukung sendiri.