Eric Cantona Sebut Bobby Charlton Ikon Abadi Sepak Bola Inggris, Salah Satu yang Terbaik Sepanjang Masa!

JawaPos.com - Legenda Manchester United Eric Cantona kembali menyuarakan rasa hormatnya yang mendalam terhadap sesama ikon Setan Merah dan tim nasional Inggris, Sir Bobby Charlton. Dalam sebuah unggahan singkat namun penuh makna, Cantona menyebut Charlton sebagai "salah satu yang terbaik sepanjang masa", mempertegas pengaruh tak tergantikan dari sang legenda sepak bola dunia.

Eric Cantona dikenal sebagai sosok flamboyan di lapangan hijau, baik dari segi permainan maupun kepribadiannya. Sejak bergabung dengan Manchester United pada November 1992, pemain asal Prancis itu dengan cepat mengukir namanya sebagai ikon di awal era Liga Inggris.

Namun dalam momen kehilangan, Cantona menunjukkan sisi respek dan emosionalnya. Usai kabar wafatnya Sir Bobby Charlton pada Oktober 2023, Cantona ikut memberikan penghormatan. Melalui akun Instagram dan dikutip dari TNT Sports, Cantona menuliskan:

"Rest in peace, Sir Bobby Charlton. One of the best of all time."

Kata-kata yang sederhana, namun mencerminkan penghormatan besar dari satu legenda kepada legenda lainnya.

Charlton, Sosok Tak Tergantikan

Bagi para penggemar Manchester United dan sepak bola Inggris secara umum, nama Bobby Charlton adalah simbol dari kesuksesan, integritas, dan ketabahan. Ia adalah tokoh sentral di balik kejayaan United maupun timnas Inggris.

Charlton dikenal sebagai pemain kunci dalam skuad Inggris saat menjuarai Piala Dunia 1966 di bawah pelatih Sir Alf Ramsay. Peran vitalnya di lini tengah membawa keseimbangan dan kekuatan dalam tim, menjadikannya tulang punggung The Three Lions.

Di level klub, Charlton mempersembahkan berbagai trofi termasuk tiga gelar juara Divisi Satu dan satu gelar Liga Champions Eropa (saat itu disebut European Cup) yang diraihnya pada 1968. Dalam laga final melawan Benfica, Charlton bahkan mencetak dua gol dalam kemenangan 4-1 yang mengukir sejarah untuk Setan Merah.

Kehormatan dari Dunia Sepak Bola

Tak hanya Cantona yang memberikan penghormatan. Banyak tokoh sepak bola dari berbagai generasi menaruh rasa hormat besar pada Charlton. Salah satunya adalah Michel Platini, legenda Prancis yang dikenal memiliki pemahaman mendalam tentang filosofi sepak bola.

“Sir Bobby merepresentasikan segala hal yang baik dari sepak bola; fair play, rasa hormat, dan loyalitas sejati. Dia adalah contoh yang baik bagi generasi masa depan, baik di dalam maupun di luar lapangan,” ujar Platini seperti dikutip dari Planet Football.

Sebagai tambahan, Charlton juga pernah meraih Ballon d’Or pada 1966, tahun di mana ia memenangkan Piala Dunia. Ini menjadi puncak dari kariernya yang gemilang selama 17 tahun berseragam Manchester United.

Jejak Abadi yang Tak Terhapus

Salah satu babak paling menyentuh dalam kisah hidup Charlton adalah keberhasilannya bangkit dari tragedi Munich Air Disaster tahun 1958. Ia menjadi satu dari sedikit pemain yang selamat dalam kecelakaan tersebut, dan sepuluh tahun kemudian, ia mengangkat trofi Liga Champions pertama Manchester United.