Chelsea Terus Melaju, Wesley Fofana Tetap Absen, Enzo Maresca Tak Ambil Risiko

JawaPos.com–Chelsea terus melaju mulus di Piala Dunia Antar Klub. Kemenangan telak 3-0 atas Esperance Tunis pada Selasa (24/6) malam memastikan langkah mereka ke babak gugur.

Namun, di tengah euforia kemenangan itu, satu nama justru jadi sorotan karena ketidakhadirannya di lapangan, Wesley Fofana. Bek muda asal Prancis itu tampak hadir bersama skuad di kamp latihan Chelsea di Amerika Serikat.

Kemunculannya memicu spekulasi, apakah pelatih Enzo Maresca akan memasukkannya ke skuad untuk fase gugur? Apalagi, regulasi turnamen memungkinkan penambahan dua nama baru mulai babak 16 besar.

Enzo Maresca menegaskan Fofana memang ikut serta bersama skuad. Tapi bukan untuk bermain.

"Wesley ada di sini karena dia ingin menjalani pemulihan bersama kami. Tapi tak ada peluang dia masuk skuad saat ini. Tidak ada rencana membawa pemain tambahan," ujar Maresca dikutip dari The Standard.

Pernyataan itu menegaskan posisi Maresca yang sangat hati-hati terhadap kondisi pemain. Dia tahu betul bahwa memaksakan Fofana untuk tampil terlalu cepat bisa berisiko besar terhadap masa depannya di klub.

Maklum, pemain berusia 24 tahun itu baru saja menjalani operasi hamstring pada April dan belum tampil dalam pertandingan kompetitif sejak 16 Maret. Artinya, sudah lebih dari tiga bulan ia menepi.

Cederanya Fofana terjadi sejak 1 Desember tahun lalu. Setelah itu, dia hanya sempat mencicipi dua laga sebelum akhirnya harus naik meja operasi. Cedera hamstring bukan cedera sepele bagi pemain bertahan. Pemulihan penuh bukan hanya soal kekuatan fisik, tapi juga kesiapan mental untuk duel dan sprint dalam intensitas tinggi.

Musim lalu, Fofana sempat tampil dalam 14 pertandingan Premier League bersama Chelsea. Meski tak bisa dikatakan musim yang utuh, performanya dianggap cukup solid, terutama ketika dipasangkan dengan Levi Colwill di jantung pertahanan.

Maresca sendiri diketahui menjadikan duet Fofana-Colwill sebagai pasangan inti ketika keduanya fit. Tapi dengan kondisi Fofana saat ini, rencana itu harus disimpan dulu.

Kondisi absennya Fofana membuat Maresca harus lebih fleksibel di sektor bek tengah. Saat ini, The Blues punya beberapa opsi, Tosin Adarabioyo, Trevoh Chalobah, dan Benoit Badiashile. Bahkan, pemain muda Mamadou Sarr dari Strasbourg juga mulai mencuri perhatian.

Sarr tampil sebagai pemain pengganti di laga kontra Esperance Tunis dan menunjukkan potensi besar. Penampilannya jadi bukti bahwa akademi dan jejaring klub satelit Chelsea masih produktif mencetak talenta berbakat.

Namun, banyaknya nama di lini belakang justru menciptakan dilema baru, siapa yang akan tersingkir? Maresca disebut mempertimbangkan untuk memangkas satu nama dari daftar bek tengah. Badiashile adalah nama yang disebut paling mungkin keluar, entah secara permanen atau lewat skema pinjaman.

Kabar baiknya, meskipun kondisi fisiknya belum fit 100 persen, Fofana tetap masuk dalam rencana jangka panjang Maresca. Klub masih menaruh kepercayaan besar padanya, apalagi usianya masih tergolong muda dan potensinya belum benar-benar maksimal.

Chelsea paham bahwa Fofana adalah investasi masa depan. Dia didatangkan dari Leicester City dengan harga mahal dan kontrak panjang. Meski kerap diterpa cedera, kualitasnya sebagai bek cepat, agresif, dan tangguh tak pernah diragukan.