Arrivederci Juventus, Leonardo Bonucci Kini Tembok Kokoh Union Berlin

JawaPos.com – Union Berlin resmi mendatangkan kapten Italia Leonardo Bonucci pada Jumat (1/9). Kehadiran Bonucci dipercaya dapat menambah kekuatan di lini pertahanan Die Eiseren jelang kampanye mereka di Liga Champions musim 2023/2024.

Klub Bundesliga itu mengatakan bahwa Bonucci telah bergabung dengan mereka secara bebas transfer dari raksasa Serie A, Juventus. Meski begitu, Union Berlin tidak memberi informasi terkait durasi kontrak pemain berusia 36 tahun itu.

“Merupakan sesuatu yang istimewa bagi saya untuk pergi ke luar negeri untuk pertama kalinya dalam karier saya,” ujar Bonucci sebagaimana yang dilansir dari AP News.

“Saya mempunyai kesempatan di Union untuk terus bermain di level tertinggi dan mendukung tim dengan pengalaman saya di tiga kompetisi yang menuntut. Saya sangat menantikan babak baru dalam karier saya,” sambungnya.

Bonucci, yang telah memainkan lebih dari 500 pertandingan bersama Juventus, sejatinya masih memiliki sisa kontrak selama 1 tahun bersama klub asal Turin itu. Akan tetapi, mantan pemain AC Milan itu tidak masuk dalam rencana Massimilano Allegri musim 2023/2024.

Karena itu, Bonucci kemudian mengirimkan pemberitahuan hukum kepada klub setelah dikeluarkan dari pelatihan pramusim. “Saya minta maaf karena berakhir seperti ini,” kata Allegri dalam konferensi pers.

“Kami sudah jelas dengan Leo sejak Februari. Saya sudah berbicara dengannya beberapa kali. Baik saya maupun klub mengatakan bahwa tahun depan akan menjadi tahun di mana dia harus memutuskan apakah akan melanjutkan kariernya di tempat lain atau pensiun,” paparnya.

Bonucci sebelumnya mengatakan dirinya akan pensiun dari sepak bola pada 2024, tepatnya ketika kontraknya bersama Juventus habis. Tak hanya itu, pemain yang juga pernah memperkuat Genoa itu juga berniat untuk mewakili Italia dalam ajang Euro 2024 yang digelar di Jerman.

Tapi, Allegri tak bersedia memenuhi harapan Bonucci. Keduanya juga pernah berselisih pada 2017 ketika Bonucci bergabung dengan rivalnya AC Milan selama satu musim sebelum kembali ke Juventus.

“Ketika Anda memasuki usia 36 tahun, ketika Anda telah membuat sejarah Juve, 500 pertandingan dan Anda telah menjadi pemain di lapangan meski dalam keadaan pincang. Dia telah memberikan begitu banyak kepada Juve, Juve telah memberikan begitu banyak kepadanya. Dia harus membuat keputusan penting untuk dirinya sendiri, melihat masa depan dan bukan satu tahun,” ujar Allegri.

Union Berlin sendiri tidak terlalu mempermasalahkan usia pemain. Christopher Trimmel kini juga berusia 36 tahun dan tetap menjadi kapten tim asuhan Urs Fischer setelah bergabung dengan Union ketika bermain di divisi kedua pada 2014. Klub yang berdiri pada tahun 1906 itu untuk pertama kali promosi ke Bundesliga pada 2019. Dan, kini mereka menuai sejarah tampil di Liga Champions musim ini.

“Dalam diri Leonardo (Bonucci), kami merekrut pemain dengan banyak pengalaman,” kata Direktur Olahraga Union Berlin, Oliver Ruhnert.

“Dia telah membuktikan kualitasnya selama bertahun-tahun, baik secara nasional maupun internasional. Kami yakin dia akan memperluas pilihan kami di lini pertahanan dan meningkatkan level lagi dengan mentalitas dan fleksibilitasnya,” imbuhnya.

Penandatanganan Bonucci adalah langkah baru bagi Ruhnert setelah kedatangan bek kiri Jerman Robin Gosens, mantan striker Jerman Kevin Volland, penyerang Pantai Gading David Datro Fofana – pinjaman dari Chelsea – dan gelandang Amerika Serikat Brenden Aaronson.

Union akan menghadapi Real Madrid, Napoli, dan Braga di babak penyisihan grup Liga Champions, yang mana mereka tergabung di Grup C.