Percaya Bahwa Chelsea Tak Akan Jadi Bulan-Bulanan

JawaPos.com – Frank Lampard pernah menyelamatkan muka publik Stadion Etihad lima tahun silam. Sebagai pemain Manchester City, Lampard menciptakan gol penyama 1-1 dalam laga pertamanya berkostum The Citizens. Ironisnya, gol itu tercipta ke gawang mantan klubnya, Chelsea, dalam matchweek kelima Premier League 2014–2015. City pun menjadi satu-satunya klub top four yang tidak mampu dikalahkan Chelsea yang tampil sebagai juara Premier League musim itu.

Lima tahun berselang, Lampard kembali ke Etihad. Tak lagi untuk menyelamatkan muka City, tetapi bisa jadi perusak wajah Etihad yang sudah dua kali kehilangan tiga poin di Premier League.

”Aku punya tahun yang hebat di City. Kebanggaan pernah bersama mereka. Tapi, (sekarang) aku pelatih Chelsea dan aku ingin datang ke sana lagi untuk menang,’’ ucap pelatih yang akrab disapa Frankie itu menuju laga Chelsea di kandang City dini hari nanti (siaran langsung Mola Matrix/Mola Polytron Streaming pukul 00.30 WIB).

Lampard tidak asal sesumbar. The Blues datang dengan modal streak lima kemenangan beruntun di Premier League. Membekuk klub tuan rumah seolah sudah menjadi kebiasaan Cesar Azpilicueta dkk sejak dihancurkan Manchester United empat gol tanpa balas di Old Trafford (11/8).

Menang di kandang City juga bakal menempatkan Lampard dalam histori Chelsea. Yakni, sebagai juru taktik pertama yang mampu memenangi delapan laga tandang beruntun (di berbagai ajang). Selain di liga domestik, The Blues meraih hasil absolut dalam dua laga tandang di fase grup Liga Champions. Masing-masing menang 2-1 atas Lille OSC di Stade Pierre Mauroy (3/10) lalu mengungguli Ajax Amsterdam 1-0 di Johan Cruijff Arena (24/10).

Saat ini atau setelah matchweek ke-12, Chelsea memang menempati posisi lebih baik dari City. Tapi, The Blues hanya berjarak satu poin (26-25) dengan juara Premier League dua musim terakhir itu. ”Aku menginginkan (capaian yang) lebih. Ini bukan akhir dari cerita kami,” jelas Lampard yang baru berusia 41 tahun.

Di antara pemain City, ada tiga nama yang pernah jadi rekan Lampard lima musim lalu. Yakni, striker Sergio Aguero, kapten-gelandang David Silva, dan gelandang bertahan Fernandinho.

Seiring Fernandinho dimainkan sebagai bek tengah, praktis masing-masing menjadi poros City. Hal itulah yang dinilai pandit BBC Sport Pat Nevin bakal menguntungkan Lampard karena sudah memahami kelemahan yang dipunyai mantan rekannya di City itu. ”Saya percaya Frankie akan membuat Chelsea tidak akan jadi bulan-bulanan seperti musim lalu (kalah 0-6 di Etihad, Red),’’ sebut winger Chelsea periode 1983–1988 itu.

Pandit Sky Sports Charlie Nicholas malah meyakini bahwa Lampard bakal menyulitkan langkah City dalam mengejar Liverpool yang memuncaki klasemen Premier League. ’’Aku rasa Chelsea akan bermain lebih dalam selama 70 menit dengan Jorginho dan (N’Golo) Kante. Setelah itu, mereka hanya butuh beradaptasi dengan situasi yang ada,’’ ucap Nicholas memprediksi.

Apa yang pernah dilakukan Wolverhampton Wanderers di Etihad pada matchweek kedelapan (6/10) adalah contoh sukses meredam City. Wolves bermain lebih dalam dan menyulitkan tim asuhan Pep Guardiola itu sebelum menciptakan dua gol penakluk dalam 14 menit terakhir (80’ dan (90+4’).

Laman resmi City kemarin menulis, Lampard bakal disambut sebagai salah satu bagian dari sejarah klub milik Sheikh Mansour tersebut. ’’Fans, mantan rekan setim, dan staf klub siap menyambut hangat,” tulis laman resmi City.

---

Perkiraan Pemain

Manchester City (4-3-3): 31-Ederson (g); 2-Walker, 5-Stones, 25-Fernandinho, 22-Mendy; 17-De Bruyne, 16-Rodri, 21-Silva (c); 26-Mahrez, 10-Aguero, 7-Sterling

Pelatih: Pep Guardiola

Chelsea (4-3-3): 1-Arrizabalaga (g); 28-Azpilicueta (c), 15-Zouma, 29-Tomori, 33-Emerson; 7-Kante, 5-Jorginho, 17-Kovacic; 10-Willian, 9-Abraham, 19-Mount

Pelatih: Frank Lampard

Wasit: Martin Atkinson

Stadion: Etihad

Live: Mola Matrix/Mola Polytron Streaming pukul 00.30 WIB

Asian Handicap 0:1¼