Kami Layak Masuk ke 16 Besar!

JawaPos.com - Juru taktik Jepang Akira Nishino menuturkan walau belum sepenuhnya puas dengan permainann anak-anak didiknya, ia menuturkan bahwa timnya layak lolos dari fase grup.

Meski kalah 0-1 dari Polandia di laga terakhir, Samuari Biru tetap menggaransi tiket babak 16 besar. Bersama Kolombia yang menjadi juara grup, mereka lolos dengan status runner up di grup H. Jepang mengoleksi 4 poin yang diperoleh dari kemenangan 2-1 atas Kolombia, dan hasil imbang 2-2 dengan Senegal.

"Kami sudah pernah ada di posisi ini sebelumnya (menembus 16 besar, Red). Tahun ini, kami berhasil mengulanginya lagi untuk yang ketiga kalinya. Tentu saja, kami layak masuk ke babak 16 besar," ujar Nishino seperti dilansir fifa.com.

Menurut Nishino, ada benang merah antara hasil yang diraih tim Jepang di Piala Dunia 2002, 2010, dan tim yang tahun ini ditanganinya. "Prosesnya sama. Kami main dengan sekuat tenaga. Mentalitas para pemain di tahun ini pun sama seperti Jepang yang lolos ke babak 16 besar di Piala Dunia sebelumnya," ujar Nishino.

Walau demikian, Nishino mengakui bahwa Makoto Hasebe dan kawan-kawannya belum mengeluarkan semua kemampuan mereka. Faktor kelelahan disebut Nishino menjadi pemicunya.

"Kami memang sudah menampilkan yang terbaik selama di fase grup. Tapi kami belum mengeluarkan semua yang kami punya," ujar Nishino.

Di babak 16 besar, Jepang akan menghadapi pemenang antara Inggris dan Belgia yang tengah berduel memperebutkan status juara grup G.