Persaingan Mikel Arteta dan Pep Guardiola di Liga Inggris Diwarnai Rasa Hormat dan Profesionalisme Tinggi

JawaPos.com – Mikel Arteta kembali bersaing dengan Pep Guardiola dalam perebutan gelar Liga Inggris musim ini.

Dilansir dari laman Bein Sports pada Sabtu (31/1), Diketahui bahwa Arteta dengan Guardaiola berada dalam kubu yang berseberangan, kedua pelatih tetap menjaga hubungan yang dilandasi saling menghormati. Arteta menilai rivalitas tersebut sebagai contoh positif bagi dunia sepak bola.

Arteta dan Guardiola memiliki hubungan profesional sejak bekerja bersama di Manchester City. Guardiola menjadi mentor penting bagi Arteta pada awal karier kepelatihannya.

Namun, dalam beberapa musim terakhir, Guardiola kerap menjadi penghalang Arsenal meraih gelar juara liga.

Arsenal terakhir kali mengangkat trofi besar pada musim 2019–2020 saat menjuarai Piala FA. Sejak itu, The Gunners tiga kali finis sebagai runner-up Liga Inggris. Dua di antaranya terjadi setelah Arsenal disalip Manchester City pada fase akhir musim.

Pada musim ini, Arsenal sempat unggul di puncak klasemen Liga Inggris. Namun, hasil imbang melawan Liverpool dan Nottingham Forest serta kekalahan dari Manchester United menghambat laju mereka. Arteta tetap optimistis menghadapi persaingan ketat dengan City hingga akhir musim.

Arteta membandingkan hubungannya dengan Guardiola seperti rivalitas Rafael Nadal dan Roger Federer di dunia tenis.

Arteta juga menilai persaingan sengit tidak harus merusak rasa saling menghormati. Menurutnya, sikap profesional tetap harus dijaga meski bertarung demi gelar juara.

Menanggapi aktivitas transfer Manchester City, Arteta menganggapnya sebagai bagian dari dinamika kompetisi.

City memperkuat skuad pada bursa Januari, sementara Arsenal relatif pasif. Arteta menegaskan bahwa setiap tim akan melakukan apa pun demi memenangkan Liga Inggris.