Pelatih Real Madrid Arbeloa Puji Etos Kerja Jude Bellingham

Pelatih muda Los Blancos tersebut memang membidik kemenangan keempat dalam lima pertandingan terakhir, di tengah tren positif yang mulai terlihat sejak ia mengambil alih tim.

Los Blancos sejatinya sudah berada di posisi yang cukup aman untuk mengamankan tiket ke delapan besar. Namun, hasil imbang atau kemenangan atas Benfica akan memastikan target tersebut tanpa harus bergantung pada hasil tim lain.

Sayang, keinginan itu urung terwujud lantaran Los Blancos justru menyerah 2-4 di laga tersebut.

Melansir Football Espana, dalam konferensi pers, Arbeloa menegaskan bahwa perubahan terbesar yang ia rasakan bukan hanya soal taktik, tetapi juga sikap para pemain di lapangan latihan maupun saat bertanding.

“Saya hanya bisa berbicara tentang 15 hari saya berada di sini. Sejak saya tiba, saya telah melihat sekelompok pemain yang sangat berkomitmen, mau mendengarkan dan bekerja keras. Mereka mempraktikkan apa yang telah kita diskusikan. Dan itulah yang hebat,” ujar Arbeloa.

“Kita masih memiliki banyak ruang untuk perbaikan, dan jika kita ingin mencapai segalanya, kita perlu menjadi tim yang melakukan banyak hal dengan baik. Itu membutuhkan kerja keras dan latihan. Tetapi hingga hari ini, apa yang dilakukan para pemain benar-benar patut dipuji, dengan manajer baru, dalam waktu yang begitu singkat.”

Bellingham Jadi Pilar Utama

Saat ditanya apakah salah satu fokus utamanya adalah mengembalikan Jude Bellingham ke performa terbaik, Arbeloa justru langsung menempatkan sang gelandang sebagai sosok sentral dalam proyeknya.

“Jude… dan saya akan mengatakannya di sini… bukan berarti dia mengejutkan, tetapi sejak hari pertama saya melihat seorang pemain dengan kualitas dan bakat luar biasa. Sesuatu yang bahkan lebih mengejutkan jika dilihat dari dekat. Tetapi lebih dari itu, saya melihat seorang pemimpin.”

Arbeloa bahkan membagikan cerita menarik soal etos kerja Bellingham di sesi latihan.

“Beberapa hari yang lalu, 48 jam setelah pertandingan, saya mengatakan kepadanya, 'Saya biasanya tidak pernah mengatakan ini, tetapi berhentilah berlari.' Penampilan yang dia tunjukkan dalam latihan, komitmen dan kepemimpinannya… Saya sangat bangga dengan levelnya dan memiliki pemain seperti dia.”

Menurut Arbeloa, kontribusi Bellingham bukan hanya soal kualitas teknis, tetapi juga kecerdasannya membaca permainan.

“Di lapangan, dia mampu melakukan banyak hal: dia melakukan pergerakan ke ruang kosong, membaca permainan, dan memiliki tembakan yang hebat. Dia masih muda, tetapi memiliki banyak pengalaman. Dan dia akan menjadi tulang punggung Real Madrid ini untuk bertahun-tahun yang akan datang.”

Perkembangan Arda Guler

Selain Bellingham, perhatian juga tertuju pada Arda Guler. Gelandang muda tersebut sempat menjadi andalan di awal musim, namun belakangan perannya sedikit menurun. Arbeloa menilai sang pemain masih berada dalam proses perkembangan yang wajar.