Premier League: Arsenal Terhambat Jadwal Padat, Buang Kans Jarak 9 Poin dari Manchester City

Di balik senyapnya Januari, Arsenal mengintai target besar musim panas. (Dok. @arsenal)

JawaPos.com – Arsenal kembali menyia-nyiakan peluang memperlebar gap sebagai puncak klasemen Premier League setelah bermain seri 0-0 di kandang Nottingham Forest, City Ground, Minggu (18/1) dini hari. Hal itu setelah pesaing terdekat, Manchester City, lebih dulu tumbang 0-2 oleh Manchester United dalam derbi di Old Trafford pada Sabtu (17/1) malam.

Alih-alih membuka jarak menjadi sembilan poin, Arsenal hanya unggul tujuh angka dari City. Hasil di City Ground juga masuk catatan negatif Arsenal karena untuk kali pertama sejak musim 2012–2013, klub berjuluk The Gunners tersebut gagal mencetak gol dalam dua laga liga beruntun. Sebelumnya, Martin Odegaard dkk lebih dulu mencatat skor kacatama lawan Liverpool FC dua pekan lalu (9/1).

Jadwal padat dianggap sebagai penyebabnya. Arsenal memainkan lima laga selama dua pekan terakhir. Sementara empat laga lainnya menanti dalam dua pekan ke depan. ”Para pemain mulai merasakan kelelahan,” kata tactician Arsenal Mikel Arteta seperti dilansir Football London.

Lini Serang Stagnan

Kelelahan pula yang membuat lini serang Arsenal stagnan sehingga berdampak scoreless dalam dua laga liga. Itu terlihat dari keputusan Arteta mencadangkan wide attacker Bukayo Saka di City Ground. ”Bukayo telah bermain cukup banyak menit dan dia mengalami sedikit masalah sebelum pertandingan,” jelas Arteta dikutip dari ESPN.

Tercatat lima dari enam pemain depan Arsenal berganti sepanjang laga. ”Kami mencoba mengambil lebih banyak risiko dengan memasukkan opsi menyerang berbeda. Kami sudah mencoba segalanya, tetapi itu belum cukup,” imbuh Arteta.

Sorotan mengarah kepada bomber Viktor Gyokeres yang kembali gagal mencetak gol. Penyerang timnas Swedia itu baru mengoleksi 5 gol dari 20 laga di semua ajang. Namun, Arteta menolak menjadikan Gyokeres sebagai kambing hitam. ”Tidak, kami ingin semua pemain menjadi penentu di level ini. Itu adalah tanggung jawab semua pemain,” tutur Arteta kepada Sky Sports.

Dua Big Match Menanti

Dari empat laga Arsenal untuk dua pekan ke depan, dua di antaranya berlabel big match. Masing-masing menantang Inter Milan di Stadio Giuseppe Meazza, Milan, dalam fase League Liga Champions (21/1) dan menjamu United di Stadion Emirates, London (25/1).
Saat ini Inter sudah enam laga tanpa kalah dan berada di puncak klasemen (capolista) Serie A. Sementara United dalam kepercayaan diri tinggi setelah mengalahkan City dalam debut pelatih baru, Michael Carrick. Sejumlah pengamat bahkan menyebut bahwa DNA United telah kembali di bawah Carrick.

”Kami, sebagai mantan pemain United, berbicara tentang DNA United, dan itu telah ditunjukkan (lawan City),” kata top scorer sepanjang masa United, Wayne Rooney, kepada BBC. ”Kerja keras tanpa bola hingga pemain sayap yang kembali mengisi ruang dan membantu bek sayap. Itu adalah penampilan terbaik United dalam waktu yang sangat lama,” tambahnya.

Baca Juga: Persija Jakarta Ganti Kiper! Pedro Caracoci Kudeta Posisi Carlos Eduardo

Jadwal Arsenal Januari 2025

Laga: 9
Kandang: 3
Tandang: 6

4 Januari Premier League vs AFC Bournemouth (T) 3-2 (menang)
9 Januari Premier League vs Liverpool FC (K) 0-0 (seri)
11 Januari Piala FA vs Portsmouth FC (T) 4-1 (menang)
15 Januari Piala Liga vs Chelsea (T) 3-2 (menang)
18 Januari Premier League vs Nottingham Forest (T) 0-0 (seri)
21 Januari Liga Champions vs Inter Milan (T) ?
25 Januari Premier League vs Manchester United (K) ?
29 Januari Liga Champions vs Kairat Almaty (K) ?
31 Januari Premier League vs Leeds United (T) ?

Capaian: 3x menang, 2x seri