Berkutat dengan Cedera dan Kesehatan Mental, Mattia Caldara Pensiun di Usia 31

Mattia Caldara saat bermain untuk AC Milan. (Dok. AC Milan)

JawaPos.com – Mantan pemain belakang AC Milan dan Atalanta, Mattia Caldara, telah secara resmi mengumumkan keputusan untuk pensiun dari dunia sepak bola profesional di usia 31 tahun. Keputusan ini diambil setelah ia berjuang melawan cedera yang berkepanjangan serta tantangan kesehatan mental yang serius yang mengganggu kariernya.

Caldara memulai karier sepak bola seniornya di Serie A pada bulan November 2013. Selama perjalanan kariernya, ia telah mencatatkan total 199 penampilan di berbagai kompetisi, dengan sebagian besar waktu dihabiskan bersama Atalanta.

Setelah menghabiskan dua musim dengan status pinjaman di Trapani dan Cesena, ia kemudian dibeli oleh Juventus dengan biaya awal sebesar EUR 15 juta pada musim dingin 2017. Namun, ia kembali dipinjamkan ke Atalanta, di mana ia tampil dalam 65 pertandingan dan mencetak 10 gol, angka yang cukup mengesankan untuk seorang bek tengah.

Pada akhirnya, Caldara dijual ke AC Milan dengan biaya sebesar EUR 35 juta, sebagai bagian dari kesepakatan yang melibatkan Leonardo Bonucci yang kembali ke Juventus dengan nilai yang sama.

Pemain yang telah mendapatkan tiga caps bersama timnas Italia ini mengonfirmasi keputusannya untuk pensiun melalui surat terbuka yang dipublikasikan di GianlucaDimarzio.com. Dalam surat tersebut, ia menjelaskan bahwa cedera yang dialaminya sepanjang karier menjadi alasan utama di balik keputusan sulit ini.

Caldara mengungkapkan bahwa seorang dokter spesialis telah memberitahunya pada bulan Juli lalu bahwa ia sudah tidak memiliki tulang rawan di pergelangan kakinya. Dokter tersebut juga memperingatkan bahwa jika ia terus bermain, kemungkinan besar ia akan memerlukan kaki palsu di masa depan.

“Sepak bola yang terkasih, saya mengucapkan selamat tinggal, saya telah memutuskan untuk mengakhiri (karierku) hari ini. Ini bukan keputusan yang mudah untuk dibuat. Menulis ini juga bukan hal yang mudah,” tulis Caldara dalam suratnya yang diterbitkan pada Sabtu (15/11) waktu Italia.

“Saya terus membaca ulang kata-kata ini. Mungkin ini cara untuk menerimanya sedikit lebih baik. Saya telah menemukan sedikit kedamaian sekarang, tetapi butuh beberapa saat bagi saya untuk membuat keputusan ini,” tambahnya.

“Semua ini berawal pada bulan Juli setelah kunjungan ke seorang spesialis: ‘Mattia, Anda tidak lagi memiliki tulang rawan di pergelangan kaki. Jika Anda terus bermain, kami harus memasangkan kaki palsu pada Anda dalam beberapa tahun ke depan’,” ungkapnya.

“Tubuh saya telah mengkhianati saya dalam berkarier sepak bola. Kali ini, mungkin berhenti untuk selamanya,” tambah pria kelahiran Bergamo tersebut.

Caldara juga berbicara dengan terbuka tentang perjuangannya melawan masalah kesehatan mental yang disebabkan oleh cedera serius yang mengganggu kehidupannya. “Penyakit mental tidak mudah dijelaskan dengan kata-kata. Sampai Anda mengalaminya, Anda tidak tahu bagaimana penampakan atau dampaknya. Penyakit itu tak terlihat, tetapi dapat menghancurkan Anda,” lanjutnya.

“Anda tidak selalu melihatnya dari luar, Anda hanya melihat konsekuensinya. Dalam keheningan yang memekakkan telinga ini, perlahan-lahan ia mengubah Anda, mengaburkan pikiran Anda, menciptakan keadaan di mana Anda terkurung semacam tahanan. Begitulah yang saya alami,” tuturnya.

“Saya tidak bisa lagi berjalan dengan kepala tegak. Saya melihat diri saya di cermin dan tidak mengenali diri saya sendiri. Cahaya dan keceriaan itu tidak lagi ada dalam diri saya. Ketika mengalami hal seperti itu, Anda tidak hanya menyakiti diri sendiri, tetapi juga orang-orang terdekat,” ungkapnya.

“Itulah yang terjadi pada saya. Selama berbulan-bulan, mungkin bertahun-tahun, saya berfokus pada diri saya sendiri. Saya menciptakan dunia saya sendiri. Istri dan orang tua saya takut bertanya bagaimana keadaan saya karena takut akan reaksi saya. Itu bukanlah saya,” tutup Caldara.