Alexander Isak Kembali, Diharapkan Bisa Ikut Bela Liverpool Saat Hadapi Manchester City

Selebrasi ikonik Alexander Isak. (Dok Liverpool FC)

JawaPos.com – Pelatih tim nasional Swedia, Graham Potter, baru saja mengumumkan bahwa Alexander Isak telah dipanggil kembali dan diharapkan dapat bermain melawan Manchester City bersama Liverpool pada hari Minggu, 9 November 2023. Ini adalah berita positif bagi Liverpool yang sebelumnya kehilangan Isak, penyerang termahal mereka, akibat cedera otot adduktor yang membuatnya absen dalam empat pertandingan terakhir.

Menjelang pertandingan yang akan berlangsung di Etihad Stadium, Arne Slot, pelatih Liverpool, tidak memberikan banyak informasi mengenai kondisi Isak. Namun, Potter telah memberikan update mengenai situasi pemain berharga GBP 125 juta tersebut. Dia menyatakan bahwa Isak siap untuk bergabung dengan tim nasional menjelang kualifikasi Piala Dunia melawan Swiss dan Slovenia dalam jeda internasional bulan November ini.

Walaupun demikian, Potter juga mengakui bahwa Isak belum sepenuhnya pulih dan tidak dapat memberikan performa terbaiknya untuk timnas Swedia yang saat ini berada di posisi juru kunci grup B kualifikasi. "Kita lihat saja nanti akhir pekan ini. Semoga dia (Isak) bisa bermain (saat Liverpool) melawan Manchester City dan bersama kami (timnas Swedia) di Malaga," ungkap pelatih asal Inggris tersebut kepada Fotbollskanalen.

"Alex (Isak) belum siap bermain penuh 90 menit di dua pertandingan (jeda internasional) dalam (jangka waktu) empat hari. Tapi dia siap (bergabung) dan saya tak sabar bertemu dengannya," tambah Potter.

Awal pekan ini, Slot mengungkapkan bahwa Isak pasti tidak akan menjadi starter saat menghadapi City, karena ia belum kembali berlatih dengan skuad utama The Reds di tengah pekan saat melawan Real Madrid. Jika Isak terbukti siap untuk bermain, hal ini akan membuat Slot menghadapi dilema dalam memilih pemain yang akan diturunkan pada akhir pekan ini.

Kembalinya rekrutan termahal Liverpool ini juga berarti jumlah pemain cedera di tim Merseyside kini tersisa tiga orang. Meskipun tiga pemain cedera mungkin masih dianggap terlalu banyak oleh pelatih asal Belanda ini, kekhawatiran akan kedalaman skuad menjadi pertimbangan penting setelah klub mengeluarkan dana sebesar GBP 420 juta pada bursa transfer musim panas lalu.

Hugo Ekitike telah menunjukkan performa yang menjanjikan sebagai ujung tombak utama, baik dengan atau tanpa kehadiran Isak. Namun, karakteristik lawan Liverpool dapat memengaruhi keputusan terkait susunan pemain. Pertandingan melawan Manchester City musim lalu menjadi ajang bagi Slot untuk menunjukkan taktiknya yang mengesankan. Ia memilih untuk tidak menurunkan striker saat berhadapan dengan Pep Guardiola.

Slot justru menggunakan duo false-nine, Curtis Jones dan Dominik Szoboszlai, di lini depan untuk menciptakan kekacauan di Etihad pada bulan Februari 2025, di mana Liverpool menumbangkan City 2-0 setelah di Desember 2024 mereka juga menang dengan skor serupa.

Meskipun sangat mungkin Slot tidak akan mencadangkan Ekitike dan Isak, Szoboszlai pasti akan memainkan peran penting dalam upaya The Reds untuk mencuri poin di Manchester pada 9 November 2023 nanti.