Manchester United Resmi Dapatkan Cristian Orozco, Wonderkid Kolombia Berusia 17 Tahun!

JawaPos.com - Meski bursa transfer musim panas sudah ditutup, Manchester United tetap bergerak cepat menatap masa depan. Setan Merah dilaporkan telah mencapai kesepakatan awal untuk merekrut Cristian Orozco, gelandang bertahan berusia 17 tahun asal Kolombia, dari klub Fortaleza CEIF. Ia akan resmi bergabung ke Old Trafford pada musim panas 2026, tepat setelah usianya menginjak 18 tahun.

Bagi sebagian besar fans United, nama Orozco mungkin masih asing. Ia belum pernah mencatatkan debut di level senior, namun reputasinya di sepak bola usia muda cukup mengesankan.

Orozco lahir di Kolombia pada Juli 2008 dan meniti karier sejak akademi Rojo FC. Menariknya, ia sempat dimainkan di beberapa posisi berbeda, mulai dari bek tengah, gelandang serang, hingga akhirnya menemukan peran terbaiknya sebagai gelandang bertahan.

Perkembangannya cepat. Orozco debut di Timnas Kolombia U-15 pada Oktober 2024, lalu hanya butuh tiga bulan untuk promosi ke level U-17 sekaligus dipercaya menjadi kapten. Ia sudah mencatat tujuh penampilan di level itu, termasuk tampil lima kali di CONMEBOL South American U-17 Championship 2025, di mana Kolombia sukses menembus final.

Dalam partai final melawan Brasil, Orozco menjadi satu-satunya pemain Kolombia yang berhasil mengeksekusi penalti dalam adu tos-tosan. Meski timnya kalah, performa Orozco menuai banyak pujian.

Kemampuan membaca permainan, visi umpan yang luas, serta ketenangan dalam distribusi bola disebut sebagai kekuatan utama Orozco. Ia juga tak segan bermain keras ketika dibutuhkan, memperlihatkan kedewasaan yang melampaui usianya.

"Cristian Orozco adalah gelandang bertahan dengan kematangan luar biasa di usianya," tulis akun Rising Stars di media sosial.

"Dia mampu memotong aliran bola, menjaga ritme permainan, dan punya jiwa kepemimpinan di level U-17," lanjutnya.

Orozco dijadwalkan tampil bersama Kolombia di Piala Dunia U-17 2025 di Qatar, dengan lawan-lawan berat menanti di fase grup Jerman, Korea Utara, dan El Salvador.

Kedatangan Orozco mencerminkan strategi baru United di era Sir Jim Ratcliffe. Alih-alih memburu pemain bintang dengan harga selangit, United kini fokus mengincar talenta muda potensial yang bisa berkembang di masa depan.

"Lebih menantang menemukan ‘next Mbappe atau next Bellingham daripada membeli bintang yang sudah jadi," kata Ratcliffe pada 2024.

Direktur rekrutmen Christopher Vivell dan direktur sepak bola Jason Wilcox juga telah mendatangkan sejumlah bakat muda ke Old Trafford, seperti Chido Obi dan Ayden Heaven dari Arsenal, Sekou Kone dari Guidars FC, Diego Leon dari Cerro Porteno, hingga Enzo Kana-Biyik dari Le Havre.

Langkah cepat merekrut Orozco juga dianggap sebagai cara United menghindari kesalahan masa lalu. Pada 2021, mereka sempat menunda perekrutan Moises Caicedo, yang akhirnya justru berkembang di Brighton sebelum dijual ke Chelsea seharga GBP 115 juta.

United kini berusaha proaktif membeli talenta muda dengan harga murah sebelum mereka berubah menjadi pemain mahal. Orozco bahkan sempat dibandingkan dengan Caicedo, meski masih terlalu dini untuk memastikan apakah ia bisa menyamai karier gelandang Chelsea itu.