Arsenal Bungkam Manchester United di Old Trafford, Gol Tunggal Calafiori Lewat Set-Piece Jadi Penentu

JawaPos.com-Arsenal berhasil mencuri tiga poin krusial di Old Trafford usai mengalahkan Manchester United dengan skor tipis 1-0 pada laga pembuka Liga Inggris musim 2025/2026. Gol semata wayang lahir dari kepala Riccardo Calafiori memanfaatkan skema bola mati, mempertegas reputasi The Gunners sebagai tim yang lihai mengoptimalkan set piece.

Pertandingan ini tidak hanya menjadi ajang pembuktian bagi Arsenal yang masih di bawah arahan Mikel Arteta, tetapi juga momentum bagi Manchester United yang kini dinakhodai Ruben Amorim untuk memperlihatkan wajah baru mereka. Namun, hasil akhir justru membuat kubu Setan Merah harus menelan pil pahit di kandang sendiri.

Arsenal tampil dengan determinasi tinggi sejak menit awal. Hanya butuh 13 menit bagi mereka untuk membuka keunggulan. Declan Rice mengirimkan umpan sudut yang gagal diantisipasi dengan baik oleh kiper Manchester United, Altay Bayindir.

Bola liar mengarah ke tiang jauh, dan Calafiori tanpa kesulitan menyundul bola ke gawang yang sudah terbuka. Menurut laporan dari Sports Mole, Bayindir terlihat ragu mengambil keputusan. Tangan yang hanya sekadar menepis membuat bola jatuh ke posisi rawan.

“Kesalahan kecil di lini belakang langsung dimanfaatkan Arsenal, sesuatu yang kerap menjadi senjata mereka sejak musim lalu,” tulis media tersebut.

Gol cepat ini membuat Old Trafford sedikit terdiam. Akan tetapi, United tak tinggal diam.

Mereka mencoba bangkit melalui variasi serangan yang dibangun dua rekrutan anyar, Bryan Mbeumo dan Matheus Cunha. Keduanya bergantian mengacak-acak pertahanan Arsenal dengan pergerakan lincah, meski penyelesaian akhir masih belum menemui sasaran.

United Mendominasi tapi Mandul

Meski tertinggal, statistik berbicara lain. Manchester United justru unggul penguasaan bola 61 persen berbanding 39 persen milik Arsenal. Mereka juga melepaskan 22 tembakan, dengan tujuh di antaranya mengarah tepat ke gawang.

Sayangnya, semua upaya itu kandas di tangan kiper Arsenal, David Raya. Raya benar-benar jadi tembok kokoh.

Dia mencatat tujuh penyelamatan gemilang, termasuk dua momen penting saat menepis tendangan keras Cunha dan sepakan terarah dari Mbeumo. Media Inggris menyebut performanya sebagai kunci kemenangan Arsenal.

“Raya mungkin tidak terlalu sibuk, tetapi setiap kali dibutuhkan, dia hadir dengan refleks luar biasa,” tulis laporan tersebut.

United juga sempat mendapatkan momentum ketika Benjamin Sesko, striker anyar lainnya, masuk pada babak kedua. Namun, minimnya ruang tembak membuat peluang emas sulit tercipta. Pertahanan Arsenal yang sempat goyah di awal akhirnya kembali solid dengan kedisiplinan lini belakang.

Arsenal Masih Tergantung Set Piece

Meski menang, penampilan Arsenal sebenarnya masih jauh dari kata sempurna. The Gunners kesulitan menciptakan peluang dari permainan terbuka. Dari sembilan tembakan yang dilepaskan, hanya tiga yang tepat sasaran, termasuk gol Calafiori yang berasal dari situasi bola mati.

Laporan dari Sports Mole menegaskan bahwa kelemahan itu bisa menjadi pekerjaan rumah besar bagi Mikel Arteta.

“Arsenal tampak kurang meyakinkan ketika harus menembus pertahanan lawan. Mereka kembali harus mengandalkan bola mati untuk mencetak gol,” demikian disebutkan.