Hugo Ekitike Segera Merapat ke Liverpool, Nomor Punggung Ikonik Ini Bisa Jadi Pilihan Pengganti Salah dan Firmino

JawaPos.com – Raksasa Premier League, Liverpool, kembali membuat kejutan besar di bursa transfer musim panas 2025. Setelah peluang mendatangkan Alexander Isak kembali terbuka lebar, The Reds justru berbelok arah dan menutup kesepakatan mahal untuk striker Eintracht Frankfurt, Hugo Ekitike.

Dilansir dari laporan Sports Mole, klub asal Merseyside itu dikabarkan telah mencapai kesepakatan transfer senilai 95 juta Euro atau sekitar 82,3 juta Poundsterling, setara Rp1,74 triliun, untuk mengamankan jasa penyerang berusia 23 tahun tersebut. Ekitike disebut telah menyetujui kontrak berdurasi enam tahun di Anfield.

Dengan semakin dekatnya peresmian transfer ini, perhatian pun mulai tertuju pada satu hal menarik lainnya: nomor punggung yang akan dikenakan oleh eks pemain Paris Saint-Germain itu di Liverpool.

Baca Juga: Deal! Liverpool dan Hugo Ekitike Capai Kesepakatan Penuh, Striker Eintracht Frankfurt Ditebus dengan Harga Fantastis

Nomor 11 Sudah Milik Salah, Nomor 9 Jadi Kandidat Kuat

Selama memperkuat Eintracht Frankfurt, Ekitike identik dengan nomor punggung 11. Namun, keinginannya untuk terus mengenakan angka itu dipastikan pupus lantaran nomor 11 di Liverpool sudah menjadi milik Mohamed Salah, sejak kedatangannya dari AS Roma pada 2017 lalu.

Salah bahkan baru saja meneken kontrak baru yang mengikatnya bersama The Reds hingga dua musim ke depan. Artinya, peluang Ekitike mengenakan nomor tersebut sangat kecil—jika tidak bisa dibilang tidak mungkin.

Meski demikian, opsi nomor ikonik lainnya terbuka lebar. Salah satunya adalah nomor 9, angka keramat yang selama ini melekat dengan striker tajam Liverpool dari generasi ke generasi. Sebut saja Ian Rush, Robbie Fowler, hingga Fernando Torres yang pernah membanggakan angka itu.

Menariknya, Ekitike pernah mengenakan nomor 9 saat memperkuat Timnas Prancis U-21, serta saat bermain untuk Reims dan PSG. Artinya, secara historis dan personal, nomor ini cukup cocok dengan dirinya.

Nunez Terancam Tergusur

Namun untuk mendapatkan nomor 9, Ekitike harus bersabar atau berharap ada pergerakan dari satu nama: Darwin Nunez. Penyerang asal Uruguay itu adalah pemilik sah nomor 9 sejak menggantikan Roberto Firmino pada musim panas 2023.

Sayangnya, performa Nunez sejak kedatangannya dari Benfica kerap menjadi sorotan. Ia dianggap belum mampu memenuhi ekspektasi dan tak cukup konsisten di lini depan Liverpool.

Rumor kepindahannya pun terus berembus. Setelah Napoli mundur dari negosiasi, klub-klub Arab Saudi disebut masih tertarik memboyong sang striker dengan tawaran fantastis. Jika transfer itu terwujud, Ekitike bisa langsung mengambil alih nomor yang pernah dikenakan Firmino tersebut.

Nomor 7 Bisa Jadi Alternatif, Tapi Ada Saingan

Selain nomor 9, angka 7 juga bisa menjadi opsi untuk Ekitike—jika Liverpool jadi melepas Luis Diaz musim panas ini. Pemain asal Kolombia itu tengah diburu oleh raksasa Bundesliga, Bayern Munchen. Bahkan disebut-sebut, Diaz juga telah tertarik untuk hengkang.