Daftar Tim Lolos ke Piala Dunia 2026: Jepang Bergabung dengan Tuan Rumah AS, Meksiko dan Kanada

Kemenangan ini semakin mengukuhkan posisi Jepang di puncak klasemen Grup C dengan koleksi 19 poin dari tujuh pertandingan. Tim asuhan Hajime Moriyasu kini unggul jauh dari Australia (10 poin), Arab Saudi (9), serta Indonesia, Bahrain, dan Tiongkok yang sama-sama mengoleksi enam poin. Dengan hanya sedikit pertandingan tersisa, Jepang sudah tidak mungkin tergeser dari dua besar dan dipastikan mengamankan satu tempat di putaran final Piala Dunia 2026.

Keberhasilan ini menegaskan dominasi Jepang di sepak bola Asia. Samurai Biru kini telah lolos ke Piala Dunia untuk kedelapan kalinya secara beruntun sejak debut mereka di edisi 1998 di Prancis. Konsistensi ini menjadikan Jepang sebagai salah satu kekuatan terbesar di kawasan Asia.

Dengan kelolosan Jepang, kini ada empat negara yang telah mengamankan tempat di Piala Dunia 2026. Tiga di antaranya adalah tuan rumah Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada, yang mendapatkan tiket otomatis. Jepang menjadi satu-satunya negara yang sejauh ini memastikan lolos melalui jalur kualifikasi.

Piala Dunia 2026 akan menjadi turnamen pertama yang digelar di tiga negara berbeda dan diikuti oleh 48 tim, meningkat dari 32 tim pada edisi sebelumnya di Qatar 2022. Format baru ini diharapkan dapat membuka lebih banyak peluang bagi negara-negara dari berbagai konfederasi untuk berpartisipasi dalam ajang sepak bola terbesar di dunia.

Kapten timnas Jepang, Wataru Endo, menegaskan bahwa timnya memiliki ambisi besar di Piala Dunia 2026. Bagi mereka, lolos ke putaran final hanyalah langkah awal dari target yang lebih besar.

"Lolos ke Piala Dunia adalah pencapaian penting, tetapi kami ingin menetapkan target yang lebih besar dan berbagi ambisi kami dengan para penggemar. Kami ingin tampil maksimal dan bersaing untuk menjadi pemenang," ujar gelandang Liverpool itu setelah pertandingan di Saitama.

Sementara Jepang sudah memastikan diri lolos, persaingan masih berlangsung ketat di berbagai zona kualifikasi lainnya. Hingga saat ini, sekitar 40 negara sudah dipastikan gagal melaju ke putaran final, menunjukkan betapa sulitnya perjuangan untuk mendapatkan tiket ke ajang bergengsi ini.

Dengan format baru yang lebih luas, Piala Dunia 2026 menjanjikan lebih banyak kejutan dan persaingan yang semakin sengit. Kini, perhatian beralih ke negara-negara lain yang masih berjuang di jalur kualifikasi untuk mengamankan tempat mereka di panggung terbesar sepak bola dunia.

Berikut adalah daftar tim yang lolos ke Piala Dunia 2026:

1. Amerika Serikat

2. Meksiko

3. Kanada

4. Jepang