Don Pettit, Astronot Tertua NASA Rayakan Ulang Tahun ke-70 dengan Kembali ke Bumi

Don Pettit astronot tertua NASA (Dok. NASA/GCTC/Roscosmos)

JawaPos.com – Don Pettit, astronot aktif tertua NASA, merayakan ulang tahunnya yang ke-70 dengan kembali ke Bumi setelah menjalani misi selama tujuh bulan di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS).

Dikutip dari APNews, Senin (12/5), ia mendarat pada 20 April 2025 dengan kapsul Soyuz milik Rusia, setelah 220 hari hidup dalam kondisi tanpa gravitasi.

Dalam penampilan publik pertamanya sejak pendaratan, Pettit mengaku muntah begitu tiba di padang stepa Kazakhstan karena tubuhnya kembali merasakan gravitasi.

"Tubuh saya tidak terlihat bagus karena saya tidak merasa baik," ujar Pettit dari Pusat Antariksa Johnson NASA di Houston. 

Baca Juga: Tiongkok Pilih Astronot Pakistan yang Pertama ke Stasiun Ruang Angkasanya

Ia menyebut bahwa tubuhnya kembali merasakan "bunyi berderit dan keluhan" yang biasa dirasakannya sebelum ke luar angkasa.

Selama berada di luar angkasa, Pettit merasa lebih muda secara fisik. "Itu membuat saya merasa seperti berusia 30 tahun lagi," katanya.

Astronot yang bergabung dengan NASA sejak 1996 dan sudah empat kali terbang ke luar angkasa ini menjelaskan, tubuhnya terasa lebih baik karena melayang saat tidur, sehingga berbagai nyeri dan sakit hilang.

Pettit memanfaatkan waktu luangnya di ISS untuk melakukan eksperimen fisika, seperti meniup dan menumpuk gelembung serta membentuk bola madu di atas sendok berisi selai kacang.

Selain itu, ia juga mengambil banyak foto astrofotografi, termasuk aurora, komet, dan satelit yang melintas dari kejauhan.

Meski telah berusia 70 tahun, Pettit menyatakan bahwa ia belum ingin pensiun dari dunia antariksa.

"Saya bisa melihat kemungkinan melakukan satu atau dua penerbangan lagi sebelum saya siap menggantungkan nosel roket saya," katanya. 

Baca Juga: Ilmuwan Ungkap Keberadaan Gua Bawah Tanah di Bulan sebagai Masa Depan Hunian Astronot