Cedera, Absen Tiga Bulan, No 1 Dunia Akhirnya Raih Kemenangan Perdana

JawaPos.com – Setelah tiga bulan absen akibat cedera betis, Simona Halep akhirnya mampu meraih kemenangan pertama. Mantan ranking satu dunia tersebut menumbangkan Magda Linette 6-4, 3-6, 6-1.

Kemenangan itu diraih pada babak pertama Cincinnati Masters kemarin. Halep mendapatkan cedera di Italian Open Mei lalu. Petenis Rumania tersebut sudah kembali bertanding pekan lalu di Montreal Open.

Namun, dia langsung tumbang pada babak pertama.

Kali ini, Halep tampil lebih baik. Dia hanya butuh waktu tidak sampai dua jam untuk mengalahkan lawannya asal Polandia tersebut.

”Kali ini, aku merasa kondisiku jauh lebih baik secara fisik maupun mental. Terutama di set ketiga. Sama sekali tidak ada sakit yang aku rasakan,” ucap Halep seperti dilansir AFP.

Petenis yang kini menduduki ranking ke-14 dunia itu mencetak 11 ace dan melakukan 4 kali break. Ini kemenangan kedua Halep atas ranking ke-44 dunia tersebut dalam dua kali pertemuan.

”Hasil pertandingan ini sangat penting untukku. Setiap kembali dari cedera, meraih kemenangan pertama selalu melegakan,” tambah finalis Cincinnati Masters edisi 2015, 2017, dan 2018 itu.

Di sisi lain, petenis muda Amerika Serikat (AS) Coco Gauff juga mengamankan satu slot babak kedua. Gauff lolos setelah menumbangkan petenis Taiwan Hsieh Su-wei dua set langsung 6-1, 6-2. Gauff akan menantang ranking kedua dunia Naomi Osaka pada laga selanjutnya.

Kali terakhir Osaka dan Gauff bertanding di babak ketiga Australia Terbuka tahun lalu. Saat itu Gauff menang dua set langsung 6-3, 6-4.

Ini akan menjadi pertemuan pertama petenis 17 tahun tersebut dengan Osaka di luar ajang grand slam. Rekor pertemuan kedua petenis saat ini imbang 1-1.

”Aku bertekad datang ke pertandingan (melawan Osaka) kali ini dengan lebih siap. Fokusnya adalah menemukan permainan terbaikku. Bukan fokus kepada ekspektasi orang lain,” ujar Gauff yang saat ini menduduki ranking ke-24 dunia.

Cincinnati Masters kemarin sempat terganggu dengan turunnya hujan. Akibat cuaca buruk itu, beberapa laga tertunda. Termasuk duel ranking pertama dunia Ashleigh Barty melawan petenis Inggris Heather Watson.