Diambang Lolos ke Semifinal, Utah Jazz Masih Dihantui Trauma

JawaPos.com – Utah Jazz membuka lebar-lebar peluang lolos ke ronde kedua playoff alias semifinal wilayah barat. Mereka tinggal selangkah lagi.

Kemarin tim asuhan Quin Snyder tersebut menaklukkan tuan rumah Memphis Grizzlies 120-113 di game keempat. Hasil itu membuat Jazz sementara unggul 3-1 dalam format playoff best of seven.

Artinya, jika kembali menang pada game kelima besok, Donovan Mitchell cs sudah mengunci kemenangan sekaligus melaju ke semifinal.

Peluang lolos Jazz semakin besar. Sebab, game kelima bergulir di kandang mereka. Yakni, Vivint Arena. ”Kami akan datang ke laga itu untuk mengamankan tiket sekaligus laga kandang. Pikiran kami kini seluruhnya untuk laga tersebut,” ucap Mitchell seperti dilansir ESPN.

Shooting guard utama Jazz itu tampil tokcer dengan raihan 30 poin. Center all-star Jazz Rudy Gobert menambahkan 17 angka. Sebanyak 13 poin di antaranya dicetak di kuarter keempat.

Jordan Clarkson yang baru ditahbiskan sebagai NBA Sixth Man of the Year 2021 menambahkan 24 angka untuk Jazz. Bojan Bogdanovic dan Mike Conley juga mengemas double-digit dengan masing-masing mencetak 13 dan 11 poin.

Tapi, lepas dari penampilan apik pada game keempat, Jazz pulang ke kandang dengan membawa trauma. Pengalaman buruk di playoff musim lalu masih menghantui.

Kejadiannya sama dengan saat ini. Jazz saat itu unggul lebih dulu 3-1. Tapi, Denver Nuggets ternyata bangkit untuk membalikkan kedudukan sekaligus menaklukkan Jazz 4-3 pada ronde pertama playoff.

Karena itu, Jazz bertekad untuk lebih hati-hati kali ini. Pantang lengah meski sudah unggul 3-1.

”Kami masih benar-benar ingat sakitnya kekalahan musim lalu itu. Karena itu, kami bertekad tidak mau merasakannya lagi,” ujar Conley.

Dan, Jazz musim ini memang jauh lebih solid ketimbang musim lalu. Bukti awalnya tentu terlihat dari kemampuan Jazz lolos ke playoff dengan status seeded pertama wilayah barat.

Mereka kini juga punya pemain-pemain baru andalan seperti Bogdanovic dan Derrick Favors. Conley juga makin padu memasuki musim keduanya di Jazz. ”Permainannya sangat berpengaruh untuk tim ini dari banyak aspek,” puji Snyder akan performa Conley.