Setelah Ciro dan Kuipers, Kevin Mendoza Juga Pamit: Laga Lawan Persis Solo Jadi Perpisahan dan Selebrasi Juara Persib

JawaPos.com–Persib Bandung kembali harus melepas salah satu pilar asing andalannya jelang penutupan musim Liga 1 2024/2025. Setelah kepergian Ciro Alves dan Nick Kuipers, kini giliran penjaga gawang utama, Kevin Ray Mendoza, resmi mengucapkan selamat tinggal kepada Maung Bandung.

Kabar perpisahan ini diumumkan Kevin melalui unggahan emosional di akun Instagram pribadi pada Jumat (23/5). Dalam pesannya, kiper berdarah Denmark-Filipina itu menyampaikan rasa terima kasih mendalam kepada Persib dan para pendukung setia, Bobotoh.

"Hatur nuhun Persib dan Bobotoh. Hari ini sesi latihan terakhir saya, dan besok akan menjadi pertandingan terakhir saya mengenakan jersey Persib," tulis Kevin.

Laga pekan terakhir Liga 1 menghadapi Persis Solo pada Sabtu (24/5) pun akan menjadi panggung perpisahan sang penjaga gawang. Uniknya, pertandingan ini juga akan menjadi momen spesial bagi Persib Bandung karena bertepatan dengan perayaan gelar juara dan penyerahan trofi Liga 1 sebuah simbol kejayaan yang telah mereka raih dalam dua musim berturut-turut.

Kevin Mendoza diboyong Persib pada paruh musim Liga 1 2023/2024 dari klub Malaysia, Kuala Lumpur FC. Kedatangannya sempat menimbulkan tanda tanya karena Persib saat itu memiliki Teja Paku Alam yang tengah tampil impresif. Namun seiring waktu, Kevin membuktikan kapasitasnya dan berhasil merebut hati Bobotoh lewat penampilan konsisten di bawah mistar gawang.

Di musim pertamanya, Kevin langsung mencatatkan namanya dalam sejarah klub dengan membantu Persib meraih gelar juara Liga 1. Musim ini, dia kembali menjadi sosok penting dalam menjaga soliditas lini belakang dan sukses membawa Persib mempertahankan gelar menjadikannya juara back to back.

"Ini adalah pengalaman sepak bola terbaik dalam hidup saya. Saya sangat sedih harus meninggalkan keluarga luar biasa ini setelah 1,5 tahun bersama. Tapi saya sangat bersyukur pernah menjadi bagian dari momen bersejarah ini, terutama dua kali juara berturut-turut dan merayakannya dengan seluruh Kota Bandung," ungkap Kevin.

Kevin juga menegaskan bahwa sejak pertama menginjakkan kaki di Bandung, dia sudah memiliki niat untuk bertahan lama. Namun, keputusan harus diambil dan jalan hidup berkata lain. Dalam pernyataannya, Kevin menekankan bahwa ini bukanlah perpisahan selamanya.

"Sejak saya datang ke Bandung, niat saya adalah tinggal di sini selama bertahun-tahun. Tapi terkadang, satu pintu tertutup dan pintu lain terbuka. Semoga ini bukan selamat tinggal, melainkan sampai jumpa lagi," tutur Kevin.

Rumor kepergian Mendoza semakin menguat setelah dia dikabarkan menjadi incaran klub asal Thailand, Chonburi FC. Jika benar, Liga Thailand akan menjadi destinasi baru sang kiper yang telah menjadi bagian dari perjalanan emas Persib dalam dua musim terakhir.

Gelombang perpisahan yang menghampiri Persib usai meraih gelar juara musim ini menambah daftar nama besar yang meninggalkan skuad. Setelah Ciro dan Kuipers, kini Mendoza menyusul.

Meski berat ditinggalkan para pemain andalan, Persib tetap punya momen manis untuk ditutup merayakan gelar juara bersama Bobotoh di kandang sendiri. Disertai pelukan terakhir untuk sang penjaga gawang yang telah menjadi bagian dari sejarah manis klub.