Kabar Buruk Bagi Bonek! Francisco Rivera Absen Bela Persebaya Surabaya Hadapi Persija Jakarta di Jakarta International Stadium

Tim asuhan Paul Munster dipastikan tidak akan diperkuat Francisco Rivera, Dejan Tumbas, dan Arief Catur Pamungkas dalam laga yang akan berlangsung di Jakarta International Stadium pada 12 April 2025.

Absennya Rivera menjadi kehilangan terbesar bagi Persebaya Surabaya yang tengah berjuang di papan atas Liga 1 Indonesia.

Gelandang asal Meksiko itu merupakan otak serangan sekaligus top skor Green Force dengan torehan tujuh gol musim ini.

Persebaya Surabaya saat ini menduduki peringkat ketiga klasemen sementara dengan koleksi 48 poin dari 27 laga.

Tim kebanggaan Bonek itu mencatatkan 14 kemenangan, enam hasil imbang, dan tujuh kekalahan dalam perjalanannya sejauh ini.

Di sisi lain, Persija Jakarta berada di peringkat keempat dengan 43 poin dari jumlah laga yang sama. Macan Kemayoran telah meraih 12 kemenangan, tujuh hasil imbang, dan tujuh kekalahan sepanjang musim ini.

Jarak lima poin antara kedua tim membuat pertandingan ini krusial bagi Persebaya Surabaya maupun Persija.

Kemenangan akan memperbesar peluang Persebaya Surabaya untuk mengamankan posisi tiga besar, sementara Persija ingin memangkas jarak dan menjaga asa finis di zona papan atas.

Paul Munster mengakui absennya tiga pemain kunci menjadi tantangan berat bagi timnya. Namun, ia tetap optimis skuad Persebaya Surabaya memiliki kedalaman yang cukup untuk tetap tampil kompetitif melawan Persija.

"Ini sangat sulit tanpa Rivera, Tumbas, dan Catur, tapi kami harus siap menghadapi situasi seperti ini," kata Paul Munster, Jumat (21/3/2025).

"Kami masih memiliki beberapa pemain lain yang siap mengambil peran lebih besar dan menunjukkan kualitas mereka."

Menurut Munster, kondisi ini menjadi ujian bagi Persebaya Surabaya yang tengah berada dalam performa positif. Ia juga menyebut Persija mengalami situasi serupa dengan kehilangan beberapa pemain akibat akumulasi kartu.

"Setiap tim pasti menghadapi cedera dan akumulasi kartu di putaran kedua Liga 1, dan sekarang ini terjadi pada kami," lanjutnya. "Ini saatnya bagi pemain lain untuk naik level dan membuktikan mereka layak bermain untuk Persebaya."