Fakta Menarik Perjalanan Pemain Naturalisasi Joey Pelupessy Menuju Timnas: Darah Indonesia Mengalir dalam Tubuh Saya!

Joey Pelupessy. (Oranges Picture via Fcgfans)

JawaPos.com- Joey Pelupessy, gelandang berusia 31 tahun, tengah dalam proses naturalisasi untuk bergabung dengan Timnas Indonesia. Dalam wawancara dengan media Belanda, Het Belang van Limburg (HBVL), Pelupessy mengisahkan perjalanan awalnya menuju status Warga Negara Indonesia (WNI) dan ketertarikannya membela Garuda.

Pelupessy mengungkapkan bahwa pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, secara langsung menghubunginya untuk bergabung dengan skuad Merah Putih. Gelandang yang memiliki darah Maluku ini merasa terhormat mendapat kesempatan membela tanah leluhurnya.

"Saya merasa bangga dan terhormat. Kakek dan nenek saya lahir di Indonesia, dan ini memberi saya peluang besar untuk membela Timnas Indonesia," ujar Pelupessy kepada HBVL.

Meski begitu, Pelupessy mengakui bahwa ia belum pernah mengunjungi Indonesia dan belum menguasai bahasa Indonesia.

"Saya tidak bisa berbicara bahasa Indonesia dan belum pernah ke sana. Namun, kesempatan ini sangat berarti bagi saya karena ini adalah negara asal leluhur saya," tambahnya.

Meskipun lahir dan besar di Belanda, Pelupessy merasa bangga memiliki garis keturunan Indonesia. Ia menilai membela Timnas Indonesia sebagai pengalaman luar biasa dalam karier sepak bolanya.

"Saya bangga dengan darah Indonesia yang mengalir dalam tubuh saya. Bisa membela negara asal keluarga saya akan menjadi pengalaman yang tak terlupakan, apalagi di usia saya yang kini sudah 31 tahun," ungkapnya.

Pelupessy juga menyebutkan bahwa ia memiliki hubungan baik dengan beberapa pemain dan staf Timnas Indonesia yang berasal dari Belanda. Selain itu, ia juga memiliki pengalaman bekerja sama dengan Patrick Kluivert saat masih membela Jong Twente.

"Banyak staf Timnas Indonesia yang berasal dari Belanda. Patrick Kluivert sendiri pernah menjadi pelatih saya saat saya memenangkan gelar bersama Jong Twente. Ini menjadi faktor penting dalam keputusan saya untuk bergabung," jelasnya.

Sebagai gelandang bertahan dengan gaya permainan yang kokoh, Pelupessy diyakini bisa menjadi tambahan kekuatan bagi lini tengah Timnas Indonesia, khususnya dalam mendampingi Thom Haye. Pengalaman luasnya di Eropa menjadi modal berharga untuk menghadapi persaingan di level internasional.

Lahir di Almelo, Belanda, pada 15 Mei 1993, Pelupessy telah memperkuat beberapa klub ternama, seperti FC Twente, Heracles Almelo, Sheffield Wednesday, dan FC Groningen. Selama kariernya, ia telah mencatatkan 138 pertandingan di Eredivisie, 106 pertandingan di Championship Inggris, 20 pertandingan di Super Lig Turki, serta sembilan pertandingan di Piala FA.

Dengan pengalaman dan kemampuannya, Pelupessy diharapkan bisa memberikan kontribusi besar bagi Timnas Indonesia. Kini, proses naturalisasinya menjadi perhatian publik sepak bola Tanah Air, dan para penggemar menantikan kehadirannya di skuad Garuda.