Napak Tilas Maarten Paes: Dari Warisan Keluarga, Pengorbanan, Proses Naturalisasi Sampai Dedikasi Terhadap Timnas Indonesia

JawaPos.com-Maarten Paes lahir pada 14 Mei 1998 di Nijmegen, Belanda. Paes memiliki darah Indonesia dari neneknya. Nel Appels-van Heystenek, lahir di Kediri dan memiliki pengaruh historis mendalam pada dirinya.

Nenek Paes, seorang Blijvers atau orang asli Eropa yang lahir di Hindia Belanda sebelum Indonesia merdeka. Pernah mengalami Perang Dunia II dan perjuangan kemerdekaan Indonesia.

Ikatan keluarga ini menjadi motivasi utama bagi keputusan Paes untuk mengejar kewarganegaraan Indonesia. Cintanya pada Indonesia sangat menyentuh Paes karena neneknya selalu bercerita tentang kisah-kisah masa mudanya.

"Neneknya pernah berkata, akan sangat senang jika saya mau melakukan itu. Jadi, dia menyemangati saya dan merupakan sebuah kebanggaan bisa melakukan itu untuknya," papar Paes dilansir dari Kanal YouTube Dallas FC.

Di balik itu, proses naturalisasi Paes memakan waktu lama dan rumit karena peraturan FIFA. Aturan tersebut membuat Paes menghadapi kemunduran dan ketidakpastian dalam proses naturalisasi.

Paes tetap berkomitmen pada tujuannya, bahkan ketika masa depannya bersama timnas tidak jelas. Rasa ingin tahu tentang sejarah Indonesia tumbuh, dan dari situ, dia bangga serta bersyukur neneknya lahir di Indonesia.

Setelah naturalisasi disetujui, Paes dengan cepat membuktikan kemampuan untuk timnas Indonesia. Dalam debutnya, Paes berhasil menepis tendangan penalti melawan Arab Saudi, menunjukkan keahliannya.

Paes juga dikenal akan dedikasi terhadap bangsanya. Melakukan perjalanan jauh dari Amerika Serikat sampai Indonesia merupakan nilai tambah dalam perjuangan untuk bisa bermain bagi Timnas Indonesia.

Dengan menekankan komitmen, sekarang Paes tengah dihadapkan tantangan baru, seperti persaingan posisi kiper Timnas Indonesia. Emil Audero, Ernando Ari, dan Nadeo Argawinata, merupakan pesaingnya dalam memperebutkan posisi utama, tetapi dia melihat ini sebagai cara untuk meningkatkan performa demi kebaikan tim.