Pemain Asing dan Senior Bukan Jaminan! Mauricio Souza Tegaskan Tak Akan Pilih Kasih Dalam Susun Starting XI Persija Jakarta!

Mauricio Souza menjadi pelatih Persija Jakarta untuk Super League 2025/2026. Dia telah diumumkan sejak Liga 1 2024/2025 berakhir dan langsung mempersiapkan timnya sendiri.

Selain membawa tim pelatih sendiri, Mauricio Souza juga memboyong empat pemain asing pilihannya sendiri. Salah satunya adalah Van Basty Sousa, gelandang bertahan asal Brasil yang sudah diumumkan.

Selain itu, Persija Jakarta sejauh ini juga sudah merekrut dua pemain, yakni penyerang lokal Eksel Runtukahu dan bek naturalisasi Timnas Indonesia, Jordi Amat.

Latar belakang ketiganya jelas bukan pemain sembarangan. Kehadiran mereka membuat kualitas para pemain Persija Jakarta kini meningkat. Souza pun sadar akan hal itu.

Mauricio Souza pun mengaku sudah punya bayangan susunan pemain inti Persija Jakarta, khususnya untuk starting XI. Hanya saja, itu semua tidak fix dan dia menyatakan akan bersikap seadil mungkin dalam memilih pemain untuk bermain.

"Tentu kami sudah punya bayangan soal siapa yang akan menjadi starter. Tapi, siapa yang akan benar-benar bermain akan ditentukan dari performa di lapangan," kata Souza di Persija Training Ground, Selasa (8/7).

Menurut Souza, pemain yang akan ia mainkan hanyalah yang sedang bagus baik saat latihan maupun pertandingan. Dia tak akan memandang pemain senior atau asing sebagai prioritas.

"Siapa yang tampil lebih baik, dia yang akan bermain. Tidak peduli dia asing atau lokal, tua atau muda. Sepak bola itu soal kompetensi. Siapa yang paling kompeten, dia yang bermain. Para pemain harus menunjukkan bahwa mereka layak masuk ke tim utama," jelasnya.

Pesan ini tentu sangat lugas dan jelas, sehingga para pemain Persija Jakarta harus tetap berusaha keras di klub. Mereka diharapkan bisa terus menjaga performanya semaksimal mungkin.

Mauricio Souza pun belakangan cukup terkesan dengan pemain anyarnya Eksel Runtukahu. Penyerang lokal berusia 27 tahun itu berhasil mencetak gol lewat sundulan ke gawang Oxford Unotid FC saat tampil bersama Liga Indonesia All Star di Piala Presiden 2025.

"Dia (Eksel) adalah salah satu pemain bagus yang kami miliki di tim," jelasnya.