Joey Pelupessy, Gelandang Bertahan Keturunan Maluku yang Siap Perkuat Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026

JawaPos.com - Timnas Indonesia semakin diperkuat di lini tengah dengan kehadiran Joey Pelupessy, pemain keturunan Maluku yang siap membela Garuda dalam putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Pelupessy, yang saat ini bermain untuk Lommel SK di Belgia, membawa pengalaman bermain di berbagai kompetisi Eropa.

Posisi lini tengah Timnas Indonesia selama ini dianggap masih kurang optimal. Meski telah diperkuat oleh Thom Haye, Ivar Jenner, dan Nathan Tjoe-A-On, pelatih Patrick Kluivert tampaknya menyadari hal ini. Ia memilih Joey Pelupessy sebagai tambahan tenaga untuk mengisi peran sebagai gelandang bertahan.

"Saya tidak tahu apakah Joey lebih cocok sebagai gelandang bertahan atau menyerang. Namun, jika dia memiliki karakter bertahan, ini akan menjadi tambahan yang sangat baik bagi tim. Ia bisa menjadi filter di lini tengah bersama Ivar Jenner atau Nathan Tjoe-A-On," ujar mantan pemain Timnas Indonesia, Gusnul Yakin.

Dengan kehadiran Pelupessy, Timnas Indonesia dapat lebih fleksibel dalam membangun strategi permainan. Jika Joey diposisikan sebagai gelandang bertahan, Thom Haye dapat lebih fokus sebagai playmaker. Hal ini dapat mengoptimalkan distribusi bola dan menciptakan peluang.

Rekam Jejak di Sepak Bola Eropa

Pelupessy lahir pada 15 Mei 1993 dan memiliki pengalaman luas di kompetisi Eropa. Ia memulai karier profesionalnya di FC Twente sebelum menjadi pemain inti Heracles Almelo di Eredivisie dari 2014 hingga 2018. Setelah itu, ia mencoba tantangan di Inggris bersama Sheffield Wednesday selama empat musim di Championship. Ia kemudian melanjutkan petualangannya ke Turki bersama Giresunspor dan kembali ke Belanda dengan Groningen. Kini, ia bermain di kasta kedua Liga Belgia bersama Lommel SK.

Keberagaman pengalamannya di berbagai kompetisi membuat Pelupessy memiliki pemahaman taktik yang luas. Ini tentunya akan menjadi keuntungan besar bagi Timnas Indonesia.

Indonesia akan menghadapi laga berat dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026. Mereka akan menghadapi Australia di Sydney pada 20 Maret 2025 dan Bahrain di Stadion Utama Gelora Bung Karno lima hari berselang. Waktu persiapan yang singkat menjadi tantangan tersendiri bagi tim pelatih. Mereka harus memastikan para pemain, termasuk Joey Pelupessy, dapat beradaptasi dengan cepat.

Jika proses naturalisasi berjalan lancar, Joey akan segera berseragam Timnas Indonesia. Dia akan bergabung dengan dua pemain lain yang tengah menjalani proses yang sama, yaitu Dean James dan Emil Audero. Kehadiran mereka diharapkan dapat menambah kedalaman skuad dan meningkatkan peluang Timnas Indonesia melaju lebih jauh di kualifikasi.

Dengan kombinasi pengalaman, skill bertahan, dan kemampuan adaptasi yang dimiliki Joey Pelupessy, ia bisa menjadi kunci bagi lini tengah Timnas Indonesia. Ia diharapkan tampil lebih solid dan kompetitif di panggung internasional.