Masih 19 Tahun, Kenapa Bintang PSIS Semarang Gali Freitas Tak Dipanggil Timor Leste U-20?

JawaPos.com - Pelatih Timor Leste U-20,  Gopal Krishnan Ramasamy memberikan penjelasan perihal tak adanya sosok alasan Paulo Gali Freitas untuk Kualifikasi Piala Asia U-20 2025. Padahal usia sang pemain masih 19 tahun.

Timor Leste U-20 akan mengikuti Kualifikasi Piala Asia U-20 2025 pada 25-29 September. Mereka tergabung di grup F, bersama Timnas Indonesia U-20, Yaman U-20, dan Maladewa U-20.

Sesuai jadwal, Timor Leste U-20 akan menantang Yaman U-20 pada laga pembuka di Stadion Madya Gelora Bung Karno, Rabu (25/9) sore. Mereka pun telah menjalani persiapan cukup matang demi mendapatkan tiket lolos ke putaran final Piala Asia U-20 2025.

Namun di balik persiapan matang itu, ada satu hal yang mengejutkan mengenai skuad Timor Leste U-20. Yakni tak ada nama Paulo Gali Freitas dalam skuad tim Timor Leste U-20 untuk Kualifikasi Piala Asia U-20 2025. Padahal, usia pemain PSIS Semarang itu saat ini masih 19 tahun.

Terkait ini, Gopal Krishnan Ramasamy menjelaskan bahea Gali Freitas sekarang sudah masuk kategori pemain profesional. Selain itu sang pemain kini berkarier bersama PSIS Semarang di Liga 1 Indonesia 2024/2025. 

"Dia pemain profesional, jadi saya rasa tidak akan dilepas [oleh PSIS Semarang]. Jadi kami harus menerima itu," kata Gopal Krishnan dalam sesi konferensi pers di Jakarta, Selasa (24/9).

Apa yang diutarakan oleh Gopal cukup masuk akal. Sebab Kualifikasi Piala Asia U-20 2025 tidak termasuk agenda dalam kalender FIFA dan kompetisi Liga 1 2024/2025 tetap bergulir, sehingga klub berhak menolak pemanggilan pemain.

Apalagi, Gali Freitas sudah jadi bagian penting PSIS Semarang di Liga 1 sejak musim lalu. Pada musim 2024/2025 saja, dia sudah memainkan 6 pertandingan dan sukses menyumbang satu gol.

Di sisi lain, Gali Freitas secara usia memang masih 19 tahun. Namun jika diteliti lebih dalam lagi, dia merupakan pemain kelahiran 31 Desember 2024. Artinya pada tahun ini dia akan menginjak usia 20 tahun.

Sementara berdasarkan regulasi AFC terkait Piala Asia U-20 2025, batasan usia pemain yang diizinkan untuk tampil dalam ajang tersebut baik saat kualifikasi maupun putaran final adalah mereka yang lahir antara 1 Januari 2005 hingga 31 Desember 2009. Artinya memang secara aturan Gali Freitas tak bisa berpartisipasi.

Selain Gali Freitas, Gopal Krishnan mengatakan bahwa Timor Leste U-20 kehilangan satu pemain lagi untuk Kualifikasi Piala Asia U-20 2025. Yakni pemain yang saat ini bermain di Bhutan dan tidak dilepas. Namun Gopal tidak mengungkap sosok yang dimaksud.

Pun begitu, Timor Leste U-20 mendapatkan tenaga tambahan untuk Kualifikasi Piala Asia U-20 2025. Dia adalah Tiago William Torres Lay, pemain diaspora yang berdarah Australia-Timor Leste. Pemain tersebut dimasukkan karena ada permintaan ayahnya yang ingin melihat putranya membela Timnas Timor Leste.

"Kami tidak punya pemain naturalisasi, tapi ada keturunan. Ada satu pemain kami yang bapaknya orang Timor tapi tinggal di Australia, dia memohon supaya anaknya bisa main di Timor dan kami beri kesempatan itu," ucap Gopal.