Arne Slot Tenang Hadapi Kritik, Ungkap Masalah Serius di Balik Performa Liverpool

Slot menegaskan bahwa timnya masih memuncaki klasemen Liga Premier musim ini, meskipun ada masalah mendasar yang perlu segera diperbaiki.

Dikutip dari The Guardian, Slot mengingatkan publik bahwa Liverpool masih berada di jalur yang benar.

"Kami sangat senang bisa menjuarai liga. Tapi, kami tidak menutup mata dengan kenyataan di paruh kedua musim lalu, di mana banyak kemenangan kami bergantung pada bola mati. Itu bukan hal buruk karena Arsenal dan Chelsea pun sangat bergantung pada set piece setiap pertandingan," kata Slot.

Pelatih berusia 47 tahun itu juga mengakui ada perbedaan signifikan dalam produktivitas gol Liverpool.

"Kami mendatangkan gelandang baru yang sangat berbeda dengan musim lalu, yaitu Florian Wirtz. Kami merasa butuh itu karena ada perbedaan besar jumlah gol dari open play antara paruh pertama dan kedua musim lalu,” jelasnya.

Produktivitas Menurun, Tantangan Besar bagi Slot

Meski sedang mengalami kekalahan beruntun, namun statistik membuktikan pernyataan Slot. Berdasarkan laporan The Guardian, dalam 19 laga pertama musim debutnya, Liverpool mencetak 47 gol dan 40 di antaranya (85,1 persen) berasal dari open play. Namun pada 19 laga terakhir, angka itu menurun menjadi 39 gol dengan hanya 27 dari open play (69,2 persen).

Situasi itu sedikit membaik musim ini, di antara 10 dari 12 gol Liverpool tercipta karena open play (83,3 persen). Namun, Slot tak menutup mata bahwa ada aspek lain yang membuat performa timnya inkonsisten, terutama setelah kekalahan dari Crystal Palace dan Galatasaray.

"Kami tidak melakukan hal yang berbeda, tapi saya melihat banyak tim mulai bermain sangat berbeda saat menghadapi kami. Di Istanbul, Galatasaray bermain seakan-akan baru saja menjuarai Liga Champions. Cara mereka bertahan membuat kami lebih sulit mencetak gol dari open play dibanding awal musim lalu" ujar Slot, dikutip dari The Guardian.

Faktor Pemain Kunci dan Adaptasi Rekrutan Baru

Slot juga menyoroti faktor pemain, ia mengeluhkan bahwa beberapa pemain anyar belum bisa menemukan level setara dengan pendahulunya. Florian Wirtz, yang didatangkan dengan banderol besar, masih beradaptasi dengan intensitas Liga Premier. Dua full-back anyar, Jeremie Frimpong dan Milos Kerkez, juga belum menyamai level Trent Alexander-Arnold maupun Andy Robertson.

Mengutip dari The Guardian, Alexis Mac Allister yang mengalami cedera panjang masih belum sepenuhnya fit. "Anda mengatakan dia tertinggal. Di Belanda kami bilang dia 'berjalan di belakang musik'. Liverpool akan menjadi tim yang berbeda begitu Mac Allister bisa memimpin lini tengah lagi bersama Gravenberch," ungkap Slot.

Fokus Hadapi Chelsea

Menjelang laga kontra Chelsea di Stamford Bridge, Slot menegaskan bahwa timnya perlu lebih efektif dalam memanfaatkan peluang. "Bagaimana cara kami menemukan winger? Apakah cukup sering dan dalam situasi yang menjanjikan? Ini yang harus kami perbaiki. Terkadang, mencetak gol dari peluang pertama atau dari bola mati bisa jadi kunci utama meraih kemenangan," tegasnya.

Meski menghadapi kritik, Slot tetap optimistis dengan kualitas dan performa timnya. "Saya pikir ada cukup banyak hal positif musim ini. Kalau bicara gol dari open play, kami jauh lebih baik di paruh pertama musim ini dibandingkan paruh kedua musim lalu. Tapi, ya, ada hal-hal yang jelas harus kami tingkatkan. Saya orang pertama yang mengakuinya," tutupnya.