Cremonese Temukan Maestro Baru dalam Sosok 'StradiVardy'

Cremonese merupakan klub Serie A yang baru promosi. Mereka resmi memperkenalkan Jamie Vardy, striker legendaris Leicester City, dalam sebuah acara yang dikemas dengan penuh seni, tak kalah dramatis dengan sejarah musik kota itu.

Dengan penuh simbolisme, perkenalan digelar di Museum Biola Piazza Guglielmo Marconi, seolah menegaskan bahwa sang penyerang Inggris akan menjadi “solois” baru di panggung Serie A.

Langkah ini mengejutkan banyak pihak. Vardy (38 tahun) datang ke Italia setelah karier panjang yang identik dengan kisah bak dongeng di Leicester, ketika menjuarai Premier League 2015/2016.

Bagi para jurnalis lokal, kehadirannya nyaris mustahil. “Jika sebulan lalu seseorang bilang saya akan memperkenalkan Vardy hari ini, saya akan menganggapnya gila,” ungkap Direktur Olahraga Cremonese, Simone Giacchetta.

Namun, dalam sepak bola, jarak antarbenua bisa dijembatani oleh ambisi. Antusiasme warga Cremona terasa luar biasa. Setelah kedatangan Vardy, penjualan tiket musiman kembali dibuka dan langsung ludes dengan total 8.208 lembar, menjadi sebuah rekor untuk kota berpenduduk sekitar 70 ribu jiwa.

Jersey Cremonese musim ini juga habis terjual hanya dalam hitungan hari.

“Pertama kali datang, saya mendengar Cremona kota sepi, tetapi ternyata kebalikannya,” ujar Vardy yang mengenakan kemeja polo putih-abu bergaris merah khas klub.

“Saya sudah sempat naik ke Torrazzo dan menjelajahi pusat kota. Sepak bola punya bahasanya sendiri, jadi kendala bahasa bukan masalah,” tambahnya.

Julukan “StradiVardy” merupakan julukan baru bagi Vardy, sebuah julukan dari gabungan Stradivari dan Vardy. Julukan ini kini viral di media sosial, mengingatkan publik pada legenda Gianluca Vialli yang juga sempat berseragam Cremonese.

Ketertarikan Vardy pada proyek Cremonese berakar pada misi sederhana, bertahan di Serie A.

“Saya berbicara dengan presiden Giovanni Arvedi dan pelatih Davide Nicola, target awal kami jelas, yakni bertahan di liga,” tegas Vardy.

“Tapi, setiap pertandingan kami akan memberikan 100 persen. Dalam sepak bola, siapa pun bisa mengalahkan siapa pun.”

Ucapan itu mengingatkan pada perjalanan Leicester delapan tahun lalu, saat mereka mengubah skeptisisme menjadi gelar liga yang sensasional.