Komentar Arne Slot Jelang Bergulirnya Liga Inggris: Liverpool Favorit Juara, Tapi Bukan Karena Belanja Jor-joran!

Pelatih Liverpool Arne Slot. (Dok. Phil Bryan/Shutterstock)

JawaPos.com - Pelatih kepala Liverpool, Arne Slot, tak menampik bahwa timnya pantas disebut sebagai kandidat kuat juara Liga Inggris musim ini. Namun, pelatih asal Belanda itu menepis anggapan bahwa The Reds berada di posisi itu hanya karena belanja besar-besaran di bursa transfer.

Setelah menutup musim lalu dengan gelar liga ke-20 secara meyakinkan, Liverpool memang menjadi sorotan. Mereka sudah menghabiskan hampir GBP 300 juta untuk mendatangkan para pemain anyar, dan masih berupaya merekrut striker Newcastle, Alexander Isak. Tapi, menurut Slot, narasi soal Liverpool sebagai tim boros tak sepenuhnya akurat.

"Kalau melihat dua musim terakhir, net spend kami justru tak sebesar yang dibayangkan. Normal saja kalau kami dianggap favorit, karena kami juara musim lalu. Selain itu, kami datangkan pemain bagus seperti halnya semua tim lain di liga ini." ucap Slot.

Slot juga menekankan bahwa Liga Inggris memang penuh dengan tim yang aktif belanja. Jadi, menurutnya, aneh jika Liverpool dianggap favorit semata karena belanja transfer. Apalagi, mereka juga kehilangan banyak pemain kunci. Beberapa pemain kunci The Reds seperti Trent Alexander-Arnold dan Luis Diaz resmi hengkang, sementara Diogo Jota meninggal dunia dalam sebuah tragedi yang mengguncang klub.

"Kami senang dengan pemain-pemain yang datang. Tapi untuk tahu apakah mereka bisa tampil konsisten tiap tiga hari seperti para pendahulunya, kita harus menunggu musim berjalan dulu," ujar pelatih asal Belanda.

Ia menyebut dua nama pemain baru seperti Milos Kerkez dan Florian Wirtz sebagai rekrutan anyar dengan segudang talenta. Namun, adaptasi di Liga Inggris dengan jadwal padat jadi tantangan tersendiri bagi para pemain.

"Musim ini bukan hanya soal nama-nama baru. Ini tentang daya tahan, konsistensi, dan bagaimana mereka menggantikan peran penting yang ditinggalkan pemain lama. Kami punya tim bagus, ambisi tak berubah yaitu bersaing untuk setiap trofi. Tapi jalan untuk meraihnya tak pernah mudah," tegasnya. 

Liverpool akan mengawali musim mereka dengan laga Community Shield kontra juara FA Cup, Crystal Palace, Minggu mendatang. Sebuah ujian awal bagi pasukan Slot di tengah ekspektasi dan tekanan tinggi.