Resmi Dipinjamkan ke Tottenham Hotspur, Joao Palhinha Berpeluang Menangi Dua Trofi Hanya dalam Dua Laga

Palhinha, 30 tahun, kembali ke Premier League satu tahun setelah meninggalkan Fulham menuju Allianz Arena. Namun, kariernya bersama Bayern Munchen tak berjalan mulus. Ia kesulitan menembus tim inti yang diarsiteki Vincent Kompany dan hanya tampil sebagai starter dalam enam laga Bundesliga dan dua pertandingan Liga Champions.

Kepindahan ke Tottenham membuka babak baru. Menurut pernyataan resmi klub yang dikutip dari Sports Mole, Palhinha menjadi rekrutan keenam Spurs pada musim panas ini setelah Kota Takai, Mohammed Kudus, Mathys Tel, Kevin Danso, dan Luka Vuskovic.

"Kami dengan senang hati mengumumkan bahwa Joao Palhinha resmi bergabung dengan Tottenham Hotspur dengan status pinjaman dari FC Bayern, tergantung pada izin kerja dan clearance internasional," tulis pernyataan Tottenham pada Minggu (3/8) malam waktu setempat.

Meski hanya berstatus pinjaman, Tottenham punya opsi untuk mempermanenkan transfer Palhinha di akhir musim. Nilai yang disepakati adalah EUR 30 juta atau sekitar Rp 547 miliar, yang terdiri dari GBP 21,7 juta (Rp 454 miliar) sebagai biaya tetap dan GBP 4,3 juta (Rp 93 miliar) dalam bentuk bonus performa.

Palhinha merupakan pemain yang sangat menonjol saat memperkuat Fulham. Ia dikenal sebagai gelandang bertahan tangguh yang selalu tampil konsisten. Ia bahkan menjadi pemain dengan jumlah tekel terbanyak di Premier League selama dua musim berturut-turut pada 2022/2023 dan 2023/2024.

Dalam dua musim bersama Fulham, ia mencatatkan tujuh gol dari 68 penampilan. Ketangguhannya di lini tengah sempat membuatnya dilirik sejumlah klub besar sebelum akhirnya hijrah ke Jerman. Sayangnya, cedera dan persaingan di skuad Bayern membuatnya gagal tampil reguler.

Kini, Palhinha kembali ke Inggris dengan misi yang lebih besar. Ia langsung berpeluang mencatatkan dua gelar dalam dua laga awalnya bersama Tottenham. Yang pertama adalah Telekom Cup, turnamen persahabatan yang akan digelar pada Kamis mendatang. Menariknya, lawan yang akan dihadapi Tottenham adalah Bayern Munchen—klub induk Palhinha sendiri.

Jika dimainkan oleh pelatih Thomas Frank, Palhinha bisa menjalani debut tidak resmi dan langsung mengangkat trofi, meskipun hanya dalam konteks laga persahabatan. Enam hari kemudian, giliran pertandingan resmi yang menantinya: UEFA Super Cup melawan Paris Saint-Germain. Jika menang, Palhinha akan mengoleksi dua trofi hanya dalam seminggu sejak bergabung.

“Menghadapi Bayern di laga debut, lalu PSG di Super Cup, memberi peluang unik bagi Palhinha untuk langsung memberi dampak,” tulis Sports Mole.

Kehadiran Palhinha diyakini akan membawa kestabilan di lini tengah Tottenham. Klub asal London Utara itu memiliki catatan pertahanan buruk musim lalu dan tengah melakukan revolusi besar-besaran di bawah pelatih baru, Thomas Frank. Palhinha bisa menjadi solusi utama di posisi gelandang bertahan, mengisi kekosongan yang selama ini belum terjawab.

Dengan lini belakang yang kerap terekspos karena minimnya proteksi dari lini tengah, Frank tampaknya menyadari bahwa kunci perbaikan justru ada di depan para bek. Palhinha adalah tipikal pemain yang tak segan melakukan duel dan berani mengambil tanggung jawab dalam merebut bola.

Tak heran jika kedatangan Palhinha disambut antusias. Pengalaman, konsistensi, dan gaya bermain agresifnya membuat ia dianggap sebagai rekrutan yang akan langsung memberikan dampak.

Tottenham pun belum selesai di bursa transfer. Menurut Sports Mole, mereka masih mencari tambahan amunisi setelah James Maddison mengalami cedera lutut parah dalam laga persahabatan melawan Newcastle United. Salah satu target yang dibidik datang dari rival domestik, yakni Manchester City.