Mikel Arteta Isyaratkan Dua Pemain Akan Tinggalkan Arsenal, Saliba Cedera Hamstring Jelang Akhir Musim

JawaPos.com - Musim 2024/2025 hampir berakhir, dan Arsenal menutup laga kandang terakhir mereka dengan kemenangan tipis 1-0 atas Newcastle United di Emirates Stadium. Selain memastikan tiket ke Liga Champions musim depan, pertandingan ini juga menghadirkan momen emosional bagi dua pemain yang kemungkinan besar akan meninggalkan klub.

Kemenangan ini seharusnya menjadi malam penuh suka cita bagi para pendukung Arsenal. Namun, sorotan tidak hanya tertuju pada tiga poin, melainkan juga pada isyarat kepergian dua pemain senior serta kabar cedera dari bek andalan mereka, William Saliba.

Mikel Arteta memasukkan Kieran Tierney dan Jorginho di menit-menit akhir pertandingan, seolah memberi penghormatan terakhir kepada keduanya di depan publik Emirates. Tierney dan Jorginho memang berada di ambang pintu keluar karena kontrak mereka akan berakhir pada Juni mendatang.

Tierney sendiri telah menandatangani pra-kontrak dengan klub lamanya, Celtic, sementara Jorginho dikabarkan akan pulang kampung ke Brasil dan bergabung dengan Flamengo. Arteta pun memberikan konfirmasi halus dalam konferensi pers usai laga.

“Kami punya beberapa pemain di ruang ganti yang mungkin telah memainkan laga kandang terakhir mereka bersama kami,” ujar Arteta. “Saya tahu rasanya, dan saya ingin berada di sisi mereka serta menunjukkan rasa terima kasih saya.”

Sejak bergabung pada 2019, Tierney telah menjadi sosok yang dicintai fans Arsenal. Meski sempat dilanda cedera dan diprediksi hengkang musim lalu, ia justru kembali masuk dalam rencana Arteta dan tampil 19 kali musim ini, meski hanya tiga kali sebagai starter.

Sementara itu, meskipun kontrak Jorginho memiliki opsi perpanjangan satu tahun, baik pihak klub maupun sang pemain sepakat untuk tidak mengaktifkannya. Gelandang berpengalaman ini kini diperkirakan akan menutup kariernya di negara asalnya.

Di sisi lain, kemenangan atas Newcastle tidak lepas dari beberapa insiden penting di lapangan, termasuk keluarnya William Saliba di awal babak kedua. Bek asal Prancis ini terlihat mengalami masalah fisik yang membuatnya harus ditarik keluar.

Arteta mengonfirmasi bahwa Saliba mengalami gangguan pada bagian hamstring-nya. “Dia merasakan sesuatu di hamstring pada babak pertama, jadi kami tidak mau ambil risiko,” jelas Arteta.

Namun kabar baik datang dari Kai Havertz yang kembali bermain setelah absen tiga bulan akibat operasi hamstring. Pemain asal Jerman itu masuk sebagai pemain pengganti dan menunjukkan semangat tinggi.

“Dia mendorong dirinya sendiri untuk kembali secepat mungkin. Bahkan dokter sempat ragu, tapi Kai merasa bisa membantu tim,” tambah Arteta.

Baca Juga: Trent Alexander-Arnold Diteriaki Suporter, Haruskah Arne Slot Mainkan Sang Bek di Dua Laga Terakhir Liverpool?

Sementara itu, Arteta juga memberikan apresiasi khusus kepada Tierney atas profesionalismenya sejak kembali dari masa peminjaman. “Dia datang dengan situasi sulit, tapi dia menyatu kembali dengan tim dan berkontribusi dalam segala hal,” katanya.

Arsenal akan menutup musim dengan laga tandang kontra Southampton pekan depan. Mereka hanya membutuhkan satu poin untuk mengamankan posisi kedua klasemen Premier League. Posisi tersebut bahkan bisa dipastikan lebih awal jika Manchester City gagal menang atas Bournemouth pada hari Selasa. Musim berakhir dengan optimisme, namun juga dengan perpisahan yang mengharukan.