Jelang Duel Kontra Wolverhampton Wanderers, Manchester City Krisis Pemain Kunci: Erling Haaland, Rodri, hingga John Stones Absen

JawaPos.com – Manchester City bersiap melanjutkan tren positif mereka saat menjamu Wolverhampton Wanderers di Etihad Stadium, Sabtu dini hari (4/5). Anak asuh Pep Guardiola kini mengincar kemenangan ketujuh dari delapan laga terakhir di semua ajang, termasuk usai menumbangkan Nottingham Forest di semifinal Piala FA. Namun, jelang laga krusial ini, badai cedera kembali menghantui The Citizens.

Kemenangan atas Forest membawa City ke partai final Piala FA dan menjaga asa mereka meraih trofi domestik. Tak hanya itu, posisi mereka di papan atas Premier League juga semakin solid. Namun, perjuangan belum usai. Persaingan lima besar masih sangat terbuka, dengan lima tim saling sikut demi tiga tempat tersisa. Dalam situasi genting seperti ini, kehilangan pemain kunci bisa menjadi petaka.

Terlebih, lawan yang mereka hadapi, Wolverhampton Wanderers, datang dengan semangat tinggi. Pasukan Vitor Pereira baru saja mencatat enam kemenangan beruntun di Premier League. Kemenangan terbaru mereka diraih atas Leicester City di Molineux, sebuah hasil yang menunjukkan bahwa Wolves bukan tim yang bisa dipandang sebelah mata.

Nah, siapa saja pemain andalan Manchester City yang masih terbelit cedera jelang laga kontra Wolves?

1. Erling Haaland

Bomber utama City, Erling Haaland, masih belum bisa diturunkan. Ia mengalami cedera pergelangan kaki kiri saat merebut kemenangan atas Bournemouth di Piala FA, akhir Maret lalu. Meski sempat diperkirakan bisa pulih sebelum musim berakhir, hingga saat ini Haaland belum kembali ke sesi latihan tim. Pemulihannya berjalan lambat dan Guardiola tak ingin mengambil risiko. Prediksi optimistis menyebut Haaland mungkin baru bisa kembali saat laga melawan Bournemouth pada 18 Mei mendatang.

2. Rodri

Gelandang jangkar andalan City ini menjadi kehilangan besar lainnya. Rodri mengalami cedera ligamen lutut (ACL) saat laga melawan Arsenal di bulan September tahun lalu. Sejak itu, ia absen total dari Premier League. Statusnya belum menunjukkan tanda-tanda membaik dan kemungkinan besar tidak akan tampil lagi musim ini. Bahkan peluangnya tampil di ajang Piala Dunia Antarklub juga dipertanyakan. Kabar ini tentu jadi pukulan telak, mengingat peran vital Rodri di lini tengah City.

3. Nathan Ake

Pemain belakang serbabisa, Nathan Ake, juga masih berada di ruang perawatan. Ia menjalani operasi akibat retakan di kaki kiri yang dialaminya bulan Maret. Kendati demikian, proses pemulihan Ake menunjukkan perkembangan positif. Pep Guardiola menyampaikan bahwa pemain asal Belanda tersebut kemungkinan besar bisa kembali merumput di pekan-pekan terakhir Premier League, termasuk laga pamungkas melawan Bournemouth.

4. John Stones

Bek timnas Inggris ini menderita cedera paha dalam laga Liga Champions kontra Real Madrid pada Februari lalu. Hingga kini, Stones belum kembali ke skuad utama. Guardiola memperkirakan Stones bisa tampil kembali pada pertengahan Mei, bertepatan dengan kembalinya beberapa nama lain seperti Haaland dan Ake. Kembalinya Stones tentu akan menambah kekuatan di sektor pertahanan City yang saat ini harus mengandalkan rotasi.

Tanpa Sanksi, Tapi Tanpa Pilar

Sisi positif dari kondisi terkini skuad City adalah tidak adanya pemain yang sedang menjalani sanksi larangan bermain. Artinya, tidak ada tambahan pemain absen akibat akumulasi kartu atau skorsing disiplin. Namun, tetap saja, hilangnya empat pemain inti karena cedera bukanlah kabar menggembirakan bagi Guardiola, yang sedang menyiapkan strategi melawan Wolves.

Dengan tidak adanya Rodri, lini tengah City kemungkinan akan kembali mengandalkan Mateo Kovacic atau Kalvin Phillips, meski performa keduanya belum sepenuhnya menggantikan peran Rodri. Sementara itu, absennya Haaland membuat Julian Alvarez kembali diplot sebagai penyerang utama, dengan dukungan lini kedua dari Phil Foden, Bernardo Silva, atau Kevin De Bruyne.