Kiper Bernd Leno Cedera Parah, Arsenal Tumbang di Kaki Brighton

JawaPos.com – Sekali lagi Brighton & Hove Albion bikin Arsenal tumbang. Bermain di Emirates Stadium pada putaran pertama, Arsenal kalah 1-2. Dan, malam tadi WIB, Arsenal yang dilatih Mikel Arteta kembali menelan kekalahan dengan skor sama persis.

Bermain di Falmer Stadium, Arsenal lebih dulu unggul atas tuan rumah Brighton & Hove Albion gol Nicolas Pepe pada menit ke-68. Sayang, keunggulan itu hanya bertahan hingga menit ke-75 karena balasan dari Lewis Dunk.

Sialnya, pada menit kelima injury time, Neal Maupay mencetak gol penentu kemenangan tuan rumah. Dengan begitu, The Gunners gagal menambah koleksi 40 poin yang mereka miliki dan tertahan di urutan kesembilan klasemen. Mereka terancam oleh Burnley (29) dan Crystal Palace (29).


Bukan saja kehilangan tiga poin penuh, Arsenal juga dihadapkan dengan badai cedera yang semakin serius hanya dua pertandingan setelah liga kembali dimainkan setelah tertangguhkan karena pandemi.

Di pertandingan sebelumnya kontra Manchester City tiga hari yang lalu, Arsenal harus kehilangan gelandang Granit Xhaka dan Pablo Mari karena cedera dalam 24 menit pertama.

Kali ini, di Falmer Stadium atau juga disebut Stadion Amex, setelah 36 menit pertandingan berjalan terjadi insiden lain yang merugikan Arsenal. Kiper mereka, Bernd Leno, keluar dari sarangnya mendekati kotak penalti untuk menyambut bola umpan jauh para pemain Brighton.

Namun, dia berbenturan dengan Maupay lantas tergeletak di atas lapangan sebelum ditandu keluar oleh tim medis. Empat menit berselang dia digantikan Damian Martinez. Dua pertandingan di tengah pandemi, Arsenal sudah kehilangan tiga pilar pentingnya.

Hal itu tak tampak mempengaruhi Arsenal yang hampir membuka keunggulan di pengujung babak pertama ketika Pierre-Emerick Aubameyang melakukan kerja sama umpan satu dua sentuhan dengan Alexandre Lacazette, tetapi Adam Webster melakukan jegalan penting untuk menyapu bola dan kedua tim turun minum dalam kedudukan nirgol.

Delapan menit memasuki babak kedua, Aubameyang sukses menjebol gawang tuan rumah memanfaatkan umpan Bukayo Saka, tetapi wasit dan VAR menganulir gol itu karena penyerang Gabon tersebut dinyatakan berada dalam posisi offside.

Arsenal akhirnya memecahkan kebuntuan pada menit ke-68 saat Pepe melakukan tusukan tajam sebelum melepaskan tembakan melengkung yang bersarang ke pojok tiang jauh, membawa tim tamu unggul 1-0.

Akan tetapi keunggulan itu tak bertahan lama, tujuh menit berselang Brighton berhasil menyamakan kedudukan lewat gol kemelut di depan gawang.

Berawal dari umpan silang Solomon March, Maupay meneruskannya dengan sontekan tumit ke arah gawang di mana Rob Holding berusaha menyapu bola, tetapi si kulit bundar menghantam kaki Dunk yang berada di posisi tepat untuk membuat bola bersarang ke gawang.

Arsenal masih berusaha merebut kembali keunggulan, tetapi tembakan keras Aubameyang digagalkan oleh kiper Mathew Ryan sedangkan peluang berikutnya melambung di atas mistar gawang.

Arteta mengubah skema permainannya menjadi 3-4-3, berusaha mencari gol penentu kemenangan pada sisa waktu yang ada, tetapi keputusan itu belakangan terbukti menjadi bumerang.

Menyisakan tiga pemain saja di lini belakang, pertahanan Arsenal merapuh. Aaron Connolly sukses mengalahkan Holding mengejar bola yang ia kirim menjadi umpan tarik untuk Maupay, yang juga berhasil lebih cepat bereaksi ketimbang Shkodran Mustafi sebelum menyonteknya memperdaya Martinez dari sudut sempit.

Gol yang dicetak tepat pada menit kelima injury time itu sukses memastikan kemenangan Brighton atas Arsenal 2-1.

Brighton selanjutnya akan lebih dulu memainkan laga pekan ke-31 mereka dengan bertandang ke markas Leicester City pada Selasa (23/6) waktu setempat (Rabu WIB), sedangkan Arsenal baru main dua hari berselang di kandang Southampton.

Terkait insiden yang membuat Leno cedera, Maupay telah menyatakan permohonan maaf dan simpatinya. ”Saat jeda babak pertama, saya mendatangi Mikel Arteta, manajer mereka, untuk meminta maaf karena tidak pernah bermaksud membuat cedera kiper mereka,” ujar Maupay kepada BT Sport.