Erling Haaland Bawa Manchester City Menang atas Villarreal, Pep Guardiola Khawatir Cedera Nico Gonzalez

JawaPos.com - Kemenangan Manchester City atas Villarreal di Liga Champions harus dibayar mahal, City harus kehilangan gelandang Nico Gonzalez yang mengalami cedera lutut kanan sehingga harus tertatih-tatih meninggalkan lapangan.

City meraih kemenangan tandang 2-0 pada laga Rabu (22/10) dini hari, namun kegembiraan Pep Guardiola diwarnai kekhawatiran baru di lini tengah. Setelah kehilangan Rodri akibat cedera hamstring, kini penggantinya juga harus menepi.

Erling Haaland menjadi pembuka skor melalui golnya di babak pertama, sebelum Bernardo Silva menggandakan keunggulan pada paruh kedua. Hasil ini memperpanjang rekor tak terkalahkan The Citizens menjadi sembilan pertandingan di semua kompetisi, sekaligus mengakhiri rentetan lima laga tandang tanpa kemenangan di Liga Champions.

Meski begitu, Guardiola tidak bisa sepenuhnya menikmati kemenangan tersebut. Nico Gonzalez, yang baru saja menggantikan peran Rodri di lini tengah, mengalami cedera lutut kanan di awal babak kedua dan harus ditarik keluar pada menit ke-56. Mateo Kovacic masuk menggantikannya, menandai penampilan perdananya setelah lima bulan absen karena cedera Achilles.

Kondisi Gonzalez menambah daftar pemain cedera di skuad Manchester City musim ini. Rodri sebelumnya masih harus menepi akibat masalah hamstring, sementara sejumlah pemain lainnya juga tengah menjalani masa pemulihan.

Guardiola menyebut kemenangan ini penting, namun tidak menutupi rasa khawatirnya terhadap situasi kebugaran tim.

“Saya senang Erling kembali mencetak gol dan senang Bernardo juga mencetak gol, dengan sundulannya,” ujar Guardiola seusai laga. “Saya ingat, itu seperti (Lionel) Messi. Seperti palu. Mereka seperti palu di leher. Mereka kecil tetapi sangat hebat dalam kontak kepala.”

Guardiola mengaku timnya memiliki beberapa peluang bagus dan Villarreal adalah tim papan atas. “Suasananya bagus dan babak pertama sangat bagus. Kami mencetak gol di saat yang tepat dan kami menciptakan ancaman yang bagus," imbuhnya.

Pelatih asal Spanyol itu juga menegaskan pentingnya menjaga kondisi para pemain di tengah jadwal padat.

“Perbedaannya dengan musim lalu adalah kami memiliki pemain (cedera) di rumah sakit,” katanya. “Kami memiliki 15 atau 16 pemain dan mereka mulai kelelahan setelah 70 menit dan harus bermain setiap tiga pertandingan.”

Dengan hasil ini, Manchester City kini mengumpulkan tujuh poin dari tiga pertandingan fase liga. Situasi tersebut menempatkan mereka dalam posisi yang menguntungkan untuk melangkah ke babak 16 besar, setelah musim lalu gagal lolos pada tahap yang sama.

Erling Haaland kembali menunjukkan ketajamannya dengan mencetak gol ke-24 musim ini untuk klub dan negaranya. Striker Norwegia itu kini telah mengoleksi 53 gol dalam 51 pertandingan kariernya di Liga Champions, termasuk sembilan gol beruntun untuk City di semua kompetisi.

Namun bagi Guardiola, fokus utama kini beralih ke ruang perawatan. Cedera Gonzalez menimbulkan kekhawatiran baru, terutama karena ia sebelumnya diandalkan untuk menutup absennya Rodri. City akan menunggu hasil pemeriksaan medis dalam beberapa hari mendatang untuk memastikan tingkat keparahan cedera gelandang berusia 22 tahun itu.

Manchester City akan melanjutkan perjalanannya di Liga Primer Inggris pada akhir pekan ini dengan bertandang ke markas Aston Villa. Haaland diperkirakan kembali menjadi andalan utama di lini depan, sementara Guardiola dihadapkan pada dilema lini tengah menjelang jadwal padat bulan Oktober.