Kenang Masa Sulit, Antony Sebut Tak Dihormati di Manchester United

JawaPos.com–Antony mengenang masa-masa sulit saat berseragam Manchester United. Dengan berani winger asal Brasil itu menyatakan klub raksasa Liga Inggris itu tidak menghormatinya.

Antony mengakhiri masa bakti yang kurang memuaskan di Old Trafford pada musim panas ini. Dia bergabung dengan Real Betis secara resmi hanya EUR 22 juta di hari terakhir bursa transfer.

Hal itu mungkin merupakan salah satu kerugian transfer terbesar yang pernah diderita United, yang terkenal boros ini. Namun semua pihak senang dengan berakhirnya hubungan antara pemain lulusan akademi Sao Paulo dan Setan Merah.

Setelah menghabiskan paruh kedua musim 2024/2025 dengan status pinjaman di Betis, Antony kembali ke Old Trafford setelah kedua klub awalnya gagal mencapai kesepakatan permanen selama beberapa bulan di masa pasa jual-beli.

Bersama rekan-rekan pemain buangan lainnya yang tak terpakai di skuad United seperti Marcus Rashford, Alejandro Garnacho, Jadon Sancho, dan Tyrell Malacia, winger yang terbuang ini diintruksikan Ruben Amorim untuk segera mencari klub baru.

Dia terpaksa menjalani sesi latihan terpisah dari skuad utama, dengan pasukan buangan khusus United yang disebut skuad bom. Bahkan tidak diizinkan masuk ke gedung sampai Amorim dan tim utama pulang.

Transfer kepindahan ke La Liga Spanyol itulah yang menurut Antony sangat menantang. Dia dengan berani menyebut tidak dihormati saat berseragam Manchester United di Liga Inggris.

"Bulan-bulan (sebelumnya) itu sangat berat di Inggris, lebih dari 40 hari di hotel, berlatih (secara) terpisah. Saya merasa mereka (United) tidak menghormati saya, tapi bukan itu intinya,” ujar Antony kepada stasiun radio Spanyol Onda Cero pekan ini.

“Saya tidak ingin menciptakan kontroversi, begitulah hidup. Saya sangat bersyukur untuk klub itu ada masa-masa sulit, tetapi juga masa-masa indah, dengan dua gelar juara,” lanjut winger berusia 25 tahun tersebut.

“Keluarga saya pergi ke Seville empat atau lima hari sebelum kesepakatan difinalisasi (transfer dengan Real Betis) saya menyewakan rumah. Saya sudah berbicara dengan mereka (petinggi klub) hati saya mengatakan untuk kembali ke Betis," imbuh dia.

Antony juga berbicara tentang tekadnya untuk kembali ke tim asuhan Manuel Pellegrini. Dia menolak tawaran besar dari Bayern Munchen yang tidak hanya lebih menarik dari segi olahraga, tetapi juga lebih menguntungkan secara gaji.

"Saya selalu mengutamakan kebahagiaan (keluarga), dan saya sangat bahagia di sini. Saya tahu anak-anak dan istri saya bahagia di sini. Sebelum mengambil keputusan, saya berbicara dengan keluarga saya, kota ini luar biasa, begitu pula orang-orangnya,” papar Antony.

“Bukan hanya para penggemar, tetapi semua orang. Saya mengutamakan kebahagiaan saya sendiri, karena saya tahu ketika saya bahagia, segalanya (penampilan di lapangan) akan baik-baik saja. Uang memang penting, tetapi kebahagiaan jauh lebih penting," beber dia.

Setelah menikmati awal musim yang gemilang bersama Verdiblancos, Antony secara khusus meraih penghargaan Pemain Terbaik Pertandingan dua kali berturut-turut dalam dua penampilan pertamanya untuk Betis.