Pernah Berkostum Timnas Inggris, Wilfried Zaha Kini Bela Pantai Gading

JawaPos.com - Meski sudah dua kali berkostum Timnas Inggris, Wilfried Zaha membulatkan tekad untuk berpindah haluan membela negara kelahirannya, Pantai Gading, di pentas sepak bola internasional.

Gelandang Crystal Palace itu sejatinya sudah mengantongi dua caps bersama The Three Lions -julukan timnas senior Inggris- dalam dua laga persahabatan melawan Swedia dan Skotlandia pada November 2012 dan Agustus 2013.

Namun, pemuda kelahiran Abidjan pada 24 tahun silam itu masih memungkinkan membela Timnas Pantai Gading karena dua laga bersama The Three Lions dilakoni bukan di level kompetitif.

Selain itu, peluang sulit untuk kembali berseragam Inggris turut melatari Zaha membulatkan tekad untuk membela Pantai Gading. Kebetulan, pada awal 2017, Pantai Gading akan tampil di Piala Afrika.

"Gelandang serang berpaspor Pantai Gading-Inggris, Wilfried Zaha memutuskan untuk bermain bersama The Elephants bersama warna kebesaran Pantai Gading, negara kelahirannya. Pemain sudah mengirim surat ke FIFA pada 27 November 2016 terkait niat mewakili Pantai Gading," bunti pernyataan Asosiasi Sepak Bola Pantai Gading (FIF).

"Setelah berbicara selama beberapa pekan dengan FIF, Zaha membuat putusan ini pada Minggu di London. Di hadapan ayahnya, Presiden FIF Augustin Sidy Diallo, dan pelatih timnas Michel Dussuyer, dia membubuhkan tanda tangan untuk permintaan untuk perubahan representasi olahraga nasional ditujukan kepada FIFA," lanjut pernyataan FIF.

Dengan keputusan itu, berarti Zaha tak bisa membela Palace selama keikutsertaan di Piala Afrika pada awal tahun 2017. (ira/JPG)