Son Heung-min Resmi Tinggalkan Tottenham Hotspur, Thomas Frank Blak-blakan Kagumi Superstar Korea Selatan

JawaPos.com - Setelah satu dekade penuh pengabdian, bintang asal Korea Selatan Son Heung-min akhirnya resmi mengumumkan kepergiannya dari Tottenham Hotspur. Keputusan ini menjadi momen emosional bagi para penggemar The Lilywhites, terlebih mengingat besarnya kontribusi sang kapten selama membela klub London Utara tersebut.

Pengumuman ini disampaikan Son menjelang laga pramusim melawan Newcastle United di tanah kelahirannya, Korea Selatan. Meski telah menjadi ikon klub dan mencetak ratusan gol serta assist, pemain berusia 33 tahun itu merasa sudah waktunya mencari tantangan baru di penghujung kariernya.

Dalam konferensi pers yang digelar pada Sabtu waktu setempat, pelatih kepala Tottenham Thomas Frank turut hadir mendampingi sang kapten. Ia menyampaikan pujian tinggi untuk Son, menyebutnya sebagai salah satu winger terbaik yang pernah bermain di Premier League.

“Secara pribadi, saya sangat ingin bekerja lebih lama dengannya,” ujar Frank seperti dikutip dari Football London.

“Dia adalah pribadi yang luar biasa dan pemain yang fantastis. Saya sudah lama mengaguminya, bahkan sejak saya belum melatih di sini.” lanjutnya.

Frank juga menyebut bahwa kepergian Son terasa seperti 'waktu yang sempurna'. Meski berat, ia mengapresiasi keputusan sang kapten yang memilih pergi setelah membawa pulang trofi Eropa untuk Tottenham.

“Dia telah berada di sini selama 10 tahun, dan bukan sembarang 10 tahun—melainkan 10 tahun yang luar biasa. Dia legenda sejati Spurs dalam segala aspek,” tutur pelatih asal Denmark itu.

Puncak Cerita Indah di London Utara

Son menjadi kapten ke-13 dalam sejarah Spurs yang berhasil mengangkat trofi, usai memimpin tim menjuarai Liga Europa musim lalu. Momen itu menjadi klimaks dari pengabdiannya sejak didatangkan dari Bayer Leverkusen pada 2015.

“Dia telah menjadi pemain kunci dalam banyak musim. Menang trofi, pergi dengan kepala tegak, dan disambut cinta dari keluarga besar Spurs. Ini akhir yang hampir sempurna,” tambah Frank.

Son juga dipastikan akan turun sebagai kapten dalam laga kontra Newcastle di Seoul, Korea Selatan. Laga itu bisa jadi menjadi penampilan terakhirnya dalam balutan seragam Tottenham. Setelah itu, Spurs akan menghadapi Bayern Munich dan Paris Saint-Germain dalam laga UEFA Super Cup pada 13 Agustus mendatang.

Ke Mana Son Akan Berlabuh?

Dalam sesi tanya jawab usai pengumuman kepergian, Son enggan membahas soal klub barunya. Fokus utamanya, menurut dia, masih tertuju pada laga kontra Newcastle.

Namun, laporan dari Football Insider dan The Athletic menyebutkan bahwa Son kemungkinan besar akan bergabung dengan klub Major League Soccer (MLS), yakni Los Angeles FC. Klub tersebut dilaporkan telah menjalin pembicaraan serius dengan perwakilan sang pemain dalam beberapa pekan terakhir.

Son digadang-gadang akan menjadi pengganti Olivier Giroud di LAFC, usai striker asal Prancis itu kembali ke Eropa untuk memperkuat Lille. Selain MLS, beberapa klub Liga Pro Saudi juga disebut meminati Son, namun preferensi sang pemain tetap condong ke Amerika Serikat.