Cerita Haru Francesco Acerbi: Bek Veteran yang Bangkit dari Kanker Testis dan Bikin Sejarah untuk Inter Milan di Liga Champions

JawaPos.com–Setelah 20 musim bermain sepak bola profesional, Francesco Acerbi akhirnya mencetak gol Eropa pertamanya. Gol tersebut datang di saat yang tepat.

Pemain veteran Inter berusia 37 tahun ini secara heroik membawa timnya menyamakan kedudukan pada menit ke-90+3 di semifinal Liga Champions. Saat Inter tampaknya akan mengalami kekalahan dramatis di Giuseppe Meazza, Rabu (7/5) dini hari WIB.

Namun, Acerbi memberikan penyelesaian spektakuler atas umpan silang Denzel Dumfries di tiang dekat. Melesakkan bola ke pojok atas gawang dalam keadaan berlari sambil menahan seorang pemain bertahan, menyamakan kedudukan 3-3 dan agregat menjadi 6-6.

Dari sana, Inter memaksakan perpanjangan waktu dan unggul melalui Davide Frattesi, membuat Barcelona berada di bawah tekanan hingga pada akhirnya tidak mampu membalas gol tersebut.

"Ini merupakan pencapaian tertinggi dalam karir Acerbi, yang telah melewati masa-masa sulit, terutama ketika dia dua kali didiagnosis menderita kanker testis pada 2013," tulis Sporting News.

Profil Singkat Francesco Acerbi

Lahir di wilayah Lombardy, Italia, pada 1988, Francesco Acerbi memulai karir di klub Pavia, yang saat ini bermain di kasta kelima sepak bola Italia. Dia melakukan debut senior pada April 2006, dengan total 48 penampilan untuk klub selama empat tahun berikutnya.

Setelah satu tahun di Reggina, kemudian bermain di Serie B, dia pindah ke Chievo Verona pada 2011 melalui Genoa di tengah-tengah transfer rumit yang melibatkan banyak pihak, yang pada saat itu legal dalam sepak bola. Namun sejak saat itu dilarang. Dia sempat pindah sementara ke AC Milan dalam situasi yang sama, namun tak lama kemudian kembali ke Chievo.

Kepindahan ke Sassuolo yang baru saja promosi pada 2013 memberikan sedikit kenyamanan bagi Acerbi. Akhirnya dia memiliki kesempatan untuk benar-benar membuktikan diri di Serie A.

Setelah menderita kanker testis di awal karirnya, dia tampil dalam 13 pertandingan di liga utama untuk klub sebelum larangan doping membuatnya harus berjuang melawan kanker. Dia kembali ke lapangan pada musim 2014/15, dan dari sana, pemain berusia 26 tahun saat itu akhirnya mulai berkembang.

Dia membuat 173 penampilan untuk Sassuolo, membantu klub memantapkan dirinya di divisi utama dan melakukan debut di Timnas Italia sebelum Lazio memanggilnya, mengamankan kepindahannya senilai 12 juta euro pada 2018. 

Di klub asal Roma tersebut, Acerbi nyaris mencatatkan rekor penampilan beruntun di liga. Hanya terpaut 13 laga dari rekor Javier Zanetti dengan 162 pertandingan.

Di Lazio, Acerbi memenangkan Coppa Italia 2018/19 dan Supercoppa Italiana 2019 serta memenangkan Euro bersama Italia pada 2020, sebelum kepindahannya ke Inter Milan pada 2022. Pertama sebagai pemain pinjaman dan kemudian menjadi pemain permanen dengan nilai transfer €4 juta, di usianya yang ke-34 tahun. 

Dia menjadi komponen penting dalam meraih gelar juara Serie A, Coppa Italia, dua Supercoppa, dan tampil di final Liga Champions.

Berapa banyak gol dalam karir yang telah dicetak Francesco Acerbi?