Satu Laga yang Bikin Arne Slot Ragu: Masa Depan Federico Chiesa di Liverpool Mulai Terungkap

JawaPos.com- Federico Chiesa menjadi satu-satunya rekrutan besar Liverpool pada bursa transfer musim panas lalu, namun perjalanannya di Anfield jauh dari kata mulus. Sejak didatangkan dari Juventus dengan harga hanya GBP 10 juta (belum termasuk tambahan klausul), winger asal Italia itu belum benar-benar mendapat kepercayaan dari pelatih Arne Slot, meski kini ia berada dalam kondisi fisik terbaiknya.

Chiesa sejatinya adalah pemain serbaguna yang mampu bermain di seluruh lini depan. Namun, kehadirannya di posisi sayap kanan wilayah kekuasaan Mohamed Salah yang nyaris tak tergantikan  membuat peluang tampilnya makin sempit.

Meski sempat tampil apik dan mencetak gol saat Liverpool kalah dari Newcastle di final Piala Liga, Chiesa tetap tersingkir dari skuat utama. Total, ia baru mencatat 11 penampilan di semua kompetisi musim ini, dengan hanya 387 menit bermain. Di Premier League, ia bahkan baru mencicipi 25 menit aksi.

Saat Liverpool menghadapi Everton di laga derby Merseyside, banyak fans berharap Chiesa diberi kesempatan tampil sebagai starter. Pasalnya, para pemain depan seperti Luis Diaz, Cody Gakpo, Darwin Nunez, dan Diogo Jota sempat mengalami penurunan performa. Namun, Slot justru kembali mempercayakan Diaz dan Jota  keputusan yang terbukti tepat setelah Jota mencetak gol kemenangan.

Ketika keduanya ditarik keluar di babak kedua, Chiesa tetap tak kunjung dimainkan. Bahkan ketika Salah digantikan di waktu tambahan, yang masuk justru gelandang Wataru Endo.

Menurut laporan eksklusif dari Lewis Steele, jurnalis Daily Mail yang berbasis di Merseyside, Slot kehilangan kepercayaan terhadap Chiesa setelah penampilan buruk sang pemain dalam kekalahan mengejutkan dari Plymouth Argyle di ajang Piala FA pada (9/2) yang lalu.

Laga tersebut menjadi titik balik yang membuat Chiesa tak lagi masuk radar utama Slot, meskipun ia bukan satu-satunya yang tampil mengecewakan saat Liverpool tersingkir dari tim Championship tersebut.

Dengan banyaknya opsi di lini serang, Slot merasa tak perlu mengambil risiko lagi dengan Chiesa yang belum meyakinkan. Namun, laporan tersebut juga membuka harapan baru.

Meski absen dari skuat timnas Italia di jeda internasional terakhir dan pelatih Luciano Spalletti menyebut waktunya di Inggris sebagai kegagalan Chiesa memanfaatkan momen libur dengan baik. Ia menjalani latihan tambahan demi meningkatkan kebugaran dan ketajamannya.

Sang ayah, Enrico Chiesa, juga menyatakan bahwa putranya merasa senang di Liverpool dan tak menyesali kepindahannya. Di tengah keterbatasan menit bermain, Chiesa tetap menunjukkan sikap profesional. Ia kerap menjadi sosok paling vokal di bangku cadangan, memberi semangat kepada rekan setimnya di setiap pertandingan.

Sikap positifnya ini kabarnya mendapat perhatian khusus dari staf pelatih Arne Slot. Meskipun belum dimainkan saat melawan Everton, kabar terbaru menyebutkan bahwa Chiesa akan diberi lebih banyak kesempatan dalam delapan laga tersisa musim ini.