Mikel Arteta Bocorkan Kondisi Terkini Bukayo Saka yang Mengalami Cedera Hamstring

Pemulihan Saka berubah menjadi lebih dari sekadar obsesi ringan bagi para penggemar Arsenal yang menantinya kembali meruput. Superstar berposisi sayap kanan itu telah menjadi andalan klub, namun telah absen karena cedera hamstring sejak Desember.

Meski sudah tak bermain dari akhir tahun lalu, ia masih menempati peringkat teratas sebagai kreator paling produktif di Arsenal asuhan Mikel Arteta musim ini. 

Faktanya, tidak ada pemain lain yang dapat melebihi torehannya dari separuh jumlah assist Saka di Liga Inggris. Tak hadirnya winger berusia 23 tahun itu, membuat The Gunners kehilangan kreativitasnya dengan absen menang dalam tiga laga terakhir di liga.

Cedera yang dialami Kai Havertz dan Gabriel Jesus di akhir musim semakin memperburuk absennya Saka untuk Arsenal. The Gunners terpaksa mengandalkan gelandang bertahan Mikel Merino sebagai penyerang dalam lima pertandingan sebelumnya.

Namun, ada secercah harapan bahwa kembalinya Saka sudah di depan mata. Mengutip dari 90min, juru taktik Spanyol berusia 42 tahun itu membocorkan kondisi superstarnya itu.

"Ia akan berada di sini (tempat latihan) minggu depan. Mudah-mudahan dengan bola di kakinya (langsung bisa berlatih)," kata Arteta kepada wartawan sebelum pertandingan melawan Chelsea pada Minggu sore. 

"Itu berarti ia akan menendang dan berlari (saat latihan). Ia telah melakukan banyak hal di lapangan. Berikutnya adalah membuat program lebih banyak untuk latihan kompetitif dan melihat bagaimana ia mengatasinya dan mengambalikan kebugarannya."

Kabar cedera The Gunners sudah mulai mereda. Bos Arsenal menekankan bahwa Gabriel Martinelli akan absen hingga April, tetapi mereka menyambut kembali penyerang asal Brasil itu untuk pertandingan tandang akhir pekan lalu di Old Trafford.

Sementara bek sayap Arsenal Oleksandr Zinchenko mengungkapkan langkah-langkah luar biasa yang diambil Arteta untuk membingungkan lawan terkait pemain yang masih bermasalah dengan cedera.

"Saya pernah melihatnya (Arteta) memberi tahu pemain yang masih menderita cedera untuk naik bus tim dan masuk ke ruang ganti sambil membawa tas mandi mereka, untuk mengalihkan perhatian manajer lain," ungkap bek sayap 28 tahun itu awal musim ini.

Mikel Arteta telah mulai merencanakan pertandingan perempat final Liga Champions Arsenal dengan Real Madrid bulan depan. Pertandingan leg pertama di Emirates dijadwalkan pada 8 April.

Kemungkinan keterlibatan Saka dalam pertandingan tersebut sangat diragukan. Masih harus dilihat apakah ia akan kembali untuk pertandingan leg kedua yang dilangsungkan di Spanyol pada 16 April mendatang.