Liverpool Tetap di Jalur Juara: Arne Slot Tepis Isu Keberuntungan dan Juergen Klopp Akan Kembali ke Anfield

JawaPos.com- Liverpool kembali menjalani pekan yang positif dalam upaya mereka meraih gelar di Liga Inggris dan kompetisi Eropa. The Reds berhasil menahan gempuran serangan Paris Saint-Germain sebelum mencetak gol kemenangan di menit akhir dalam laga leg pertama babak 16 besar Liga Champions. Keunggulan tipis itu memberi mereka keuntungan berharga jelang pertemuan kedua di Anfield.

Namun, sebelum menghadapi PSG lagi, tim asuhan Arne Slot harus lebih dulu menghadapi Southampton di Liga Inggris pada Sabtu (8/3). Kemenangan di laga ini akan semakin menekan Arsenal, yang berisiko tertinggal hingga 16 poin jika Liverpool berhasil meraih tiga angka sebelum The Gunners bertanding melawan Manchester United keesokan harinya.

Beberapa pihak menilai Liverpool beruntung karena tidak mengalami banyak cedera seperti Arsenal dan Manchester City, yang kehilangan beberapa pemain kunci musim ini. Namun, Arne Slot menegaskan bahwa kondisi fisik timnya bukan soal keberuntungan, melainkan hasil dari kerja keras tim medis dan staf pelatih dalam menjaga kebugaran pemain.

Sebelum musim ini dimulai, banyak yang meragukan Liverpool bisa bersaing dalam perburuan gelar setelah Jurgen Klopp meninggalkan klub pada akhir musim 2023/2024. Namun, Slot dan para pemainnya justru melampaui ekspektasi dan kini menjadi favorit utama untuk meraih gelar liga ke-20 dalam sejarah klub.

Sejak meninggalkan Liverpool, Jurgen Klopp belum sekalipun kembali ke Anfield untuk menyaksikan pertandingan secara langsung. Namun, ia telah mengonfirmasi bahwa dirinya akan hadir dalam laga terakhir Liverpool musim ini melawan Crystal Palace. Klopp mengaku menahan diri untuk tidak datang lebih awal karena khawatir membawa sial bagi tim asuhan Slot yang tengah dalam performa apik.

Dalam kemenangan dramatis Liverpool atas PSG, Arne Slot membuat keputusan mengejutkan dengan menarik keluar Mohamed Salah pada menit ke-86 saat skor masih imbang 0-0. Keputusan ini ternyata tidak diterima dengan baik oleh sang bintang asal Mesir, yang tampak kecewa meninggalkan lapangan.

Namun, pergantian itu terbukti menjadi langkah yang tepat, karena pengganti Salah, Harvey Elliott, berhasil mencetak gol kemenangan di menit-menit akhir. Slot menjelaskan bahwa keputusannya murni karena mempertimbangkan jadwal padat yang dihadapi Liverpool, dan meskipun Salah kecewa, tidak ada masalah besar di antara mereka.

Liverpool kini semakin dekat dengan gelar juara, tetapi mereka harus tetap fokus menghadapi setiap laga yang tersisa. Mampukah The Reds terus menjaga performa mereka hingga akhir musim?