Resmi Gabung Yokohama Marinos, Bek Timnas Indonesia Sandy Walsh Bakal Dilatih Mantan Asisten Gareth Southgate di Timnas Inggris

Bintang Timnas Indonesia Sandy Walsh diperkenalkan jadi pemain baru Yokohama Marinos. (Dok. Yokohama Marinos)

Jawapos.com - Bintang Timnas Indonesia, Sandy Walsh resmi diumumkan sebagai rekrutan anyar klub Liga Jepang, Yokohama Marinos pada Minggu (9/2). Bersama Marinos, pemain kelahiran Brussel, Belgia itu akan menjadi anak didik mantan asisten Timnas Inggris, Steve Holland.

Sandy Walsh bergabung dengan Yokohama Marinos usai menyelesaikan kontraknya di klub Liga Belgia, KV Mechelen. Diikat selama dua tahun, klub yang berkandang di Stadion Nissan itu akan menjadi klub pertama yang memakai jasa Sandy di luar Eropa. 

"Dengan bangga kami mengumumkan bahwa telah diputuskan pemain ini (Sandy Walsh) akan bergabung dengan transfer penuh," tulis akun media sosial resmi klub, Minggu (9/2).  

Hijrah ke klub Asia untuk kali pertama, pemain 29 tahun itu akan langsung mendapat arahan dari pelatih kaliber dunia, Steve Holland. Pelatih kelahiran Stockport, Inggris itu tercatat pernah menjadi bagian dari staf kepelatihan Gareth Southgate di Timnas Inggris. 

Steve dipanggil untuk membantu menukangi Timnas Inggris pada 2016 usai skuad Roy Hodgson gagal total di Piala Eropa 2016. Bersama Southgate, mantan asisten pelatih Chelsea itu membersamai Harry Maguire dkk. selama delapan tahun termasuk ketika membawa Inggris melaju ke final Piala Eropa 2020. 

Sesudah menyelesaikan tugas negaranya pada pertengahan 2024 lalu, Steve menerima kesempatan baru dalam kariernya untuk menjadi pelatih kepala klub Jepang Yokohama Marinos. Baru datang pada awal tahun ini, pelatih 54 tahun itu langsung mempersiapkan timnya untuk mengarungi musim baru di Liga Jepang.

Kedatangan Sandy Walsh sendiri merupakan bagian dari persiapan tim yang dilakukan oleh Steve. Dalam skuadnya sementara ini, pelatih berlisensi UEFA Pro itu hanya memiliki pemain senior Ken Matsubara di pos bek kanan sebelum kehadiran Sandy. 

Sandy diproyeksikan untuk menambal kekurangan opsi di posisi tersebut. Selain itu, kemampuannya untuk bermain di banyak posisi juga membuat pemain berdarah Surabaya ini mampu menjadi pilihan terbaik bagi Steve untuk memperdalam skuadnya. 

Hijrahnya Sandy ke Jepang disinyalir karena minimnya menit bermain yang diberikan padanya di KV Mechelen. Di musim ini, ia hanya diturunkan sebanyak enam kali di Liga Belgia dengan 198 total menit bermain oleh pelatih Mechelen, Besnik Hasi. 

Pemain yang menjalani debutnya bersama Timnas Indonesia pada 2023 ini memulai karier profesionalnya di KRC Genk pada 2012. Kemudian ia sempat berseragam Zulte Waregem sebelum akhirnya membela KV Mechelen selama lima musim terakhir. 

Baca Juga: Resmi! Yokohama Marinos Gaet Bintang Timnas Indonesia Sandy Walsh ke Liga Jepang, Punya Nilai Pasar Mencapai Rp 17,38 Miliar

Kepindahannya ke Yokohama Marinos adalah pertaruhan yang besar pada karier Sandy. Meski berlabel pemain Eropa, dirinya tetap harus bekerja keras untuk mendapat posisi inti di dalam tim. Terlebih pemain Jepang terkenal dengan kedisiplinannya.

Selanjutnya, usai merampungkan segala proses kepindahan ke Jepang, pemilik satu gelar Piala Eropa U-17 bersama Timnas Belanda itu dapat langsung dimainkan di pekan pertama Liga Jepang. Yokohama Marinos akan memulai liga dengan menjamu Albirex Niigata pada Sabtu (15/2).

Di akhir musim lalu, klub kota pelabuhan ini finis di posisi sembilan dengan perolehan 52 poin hasil dari 15 menang, tujuh imbang, dan 16 kalah. Menarik untuk menantikan kiprah Sandy Walsh di Liga Jepang bersama Yokohama Marinos.