Efek Kehadiran Lionel Messi di Inter Miami, Menuju Gelar Kedua Musim Ini

JawaPos.com – Inter Miami kembali meraih kemenangan melawan FC Cincinnati pada gelaran semifinal US Open Cup pada Kamis (24/8) pagi.

Bermain di kandang Cincinnati, Inter Miami menerapkan strategi serangan balik sekaligus memperkuat pertahanan sejak awal laga. Namun, strategi itu justru dimanfaatkan dengan baik oleh tuan rumah sehingga skuad asuhan Gerardo ‘Tata’ Martino harus tertinggal 1-0 pada babak pertama melalui gol Luciano Acosta.

Di babak kedua, Inter Miami menerapkan strategi lebih terbuka dengan melakukan serangan yang begitu cepat. Terlalu terburu-buru membuat Lionel Messi dan kawan-kawan harus kembali kebobolan gol kedua pada menit ke 53 melalui Brandon Vazquez.

Tertinggal dua gol, Inter Miami jelas dalam bahaya besar. Apalagi, mereka tidak banyak menciptakan peluang karena masih kelelahan setelah meraih gelar juara di Leagues Cup akhir pekan kemarin.

Namun, pemilik nomor punggung 10 (Messi) di Inter Miami enggan menyerah begitu saja. Lionel Messi mencatatkan dua assist pada laga kali ini.

Gol balasan pertama Inter Miami terjadi pada menit ke-68. Tendangan bebas Lionel Messi di sisi kanan pertahanan Cincinnati berhasil disundul oleh Leonardo Campana.

Assist kedua Lionel Messi lahir dari permainan apik open play di menit 90+7 pada akhir babak kedua. Messi mendapatkan sodoran bola dari Jordi Alba di area luar kotak penalti langsung di umpan lambung pemain Argentina tersebut menuju posisi kosong Leonardo Campana.

Gol penyama kedudukan 2-2 pada babak kedua membuat laga harus berjalan menuju extra time.

Di babak perpanjangan waktu, Inter Miami sempat memimpin melalui gol dari Josef Martinez. Namun, tuan rumah berhasil menyamakan skor menjadi 3-3 melalui striker Yuya Kubo.

Skor 3-3 menjadikan laga ini harus diakhiri dengan babak penalti yang dimenangkan oleh Inter Miami dengan 5-4. Penendang terakhir dari tuan rumah harus rela ditepis oleh kiper Inter Miami, Callender.

Dikutip dari Miami Herald, kemenangan ini mengantarkan Lionel Messi dan Inter Miami lolos ke babak final US Open Cup dan memperluas peluang untuk meraih gelar kedua mereka di musim ini.