Sampai Gantung Sepatu, Messi Akan Tetap Pemain Terhebat Dunia

JawaPos.com - Megabintang Barcelona asal Argentina, Lionel Messi, diyakini akan terus menjadi pesepak bola terhebat di dunia sampai pensiun. Klaim itu dilontarkan pelatih baru Timnas Argentina, Jorge Sampaoli, usai memimpin anak asuhnya menang 1-0 atas Brasil pada Jumat (9/6).

Messi memang banyak menuai kritik dalam beberapa tahun terakhir. Pasalnya, dia belum sekalipun mempersembahkan gelar bergengsi untuk Argentina. Prestasi Messi di timnas dengan Barcelona sangat kontradiktif.

Namun, Sampaoli masih menyimpan keyakinan. Dia percaya, pemain berjuluk La Pulga itu masih akan terus menjadi pesepak bola terbaik di muka bumi.

“Ketika bicara soal Messi, dia dan akan terus menjadi pemain terbaik di dunia sampai dia pensiun. Begitulah perasaan saya tentang Leo,” kata Sampaoli dalam konferensi pers setelah pertandingan debutnya menukangi Albiceleste -julukan Timnas Argentina.

Sampaoli pun bersyukur bisa meraih kemenangan pada laga perdananya sejak didaulat memimpin Timnas Argentina. Apalagi, kemenangan diraih atas musuh bebuyutannya di pentas internasional, Brasil.

“Secara keseluruhan, saya menghargai antusiasme dan sikap para pemain. Kami tidak punya banyak waktu untuk mempersiapkannya. Kami mendapat lebih banyak peluang untuk mencetak gol ketimbang Brasil pada babak pertama. Kami mengalami sedikit masalah setelah turun minum. Brasil mendapat beberapa peluang untuk menyamakan skor di babak kedua,” urai Sampaoli soal duel melawan Selecao.

“Selalu menjadi motivasi untuk mengalahkan Brasil, karena ini adalah duel klasik. Kami tidak hanya datang ke sini untuk bermain, tapi ingin menang, para pemain berjuang untuk jersey kebanggaan timnas,” pungkas Sampaoli. (ira/JPG)