Bersabar Menunggu Kesiapan Kandang Luton

Proses pengerjaan lapangan di Kenilworth Road, kandang Luton Town, pada 31 Mei lalu.

JawaPos.com – Ketika memastikan promosi ke Premier League bulan lalu, Luton Town yakin bahwa renovasi Kenilworth Road tuntas dalam 12 pekan. Lima pekan berselang, keyakinan tersebut memudar lantaran renovasi yang menelan biaya GBP 10 juta (Rp 190,4 miliar) itu ternyata membutuhkan waktu lebih lama. 

Pembongkaran telah dimulai di Bobbers Stand. Untuk memenuhi standar Premier League, dibutuhkan penambahan 5 ribu tempat duduk dari kapasitas awal 10.356 kursi. Ketika persyaratan penambahan kapasitas tempat duduk berjalan sesuai rencana, pembenahan di sektor lain menemui hambatan.

Antara lain fasilitas penyiaran, lampu sorot tambahan, dan lebih banyak penempatan kamera di sekitar lapangan. ”Mungkin kami harus memainkan 2–3 matchweek awal di kandang (dalam Premier League musim 2023–2024, Red) dengan status tandang terlebih dulu,” kata Direktur Luton Town Mick Harford kepada BBC. 

Luton telah berkonsultasi dengan otoritas Premier League mengenai potensi tersebut. Jika dikabulkan, matchweek kedua kontra Burnley FC (19/8), matchweek keempat versus West Ham United (2/9), dan matchweek keenam menghadapi Wolverhampton Wanderers (23/9) berganti di kandang lawan.

Kondisi itu, meski tidak menyenangkan bagi fans, bisa jadi benefit bagi Luton. Sebab, klub berjuluk The Hatters itu punya lebih banyak laga kandang pada putaran kedua. Keuntungan yang krusial jika nanti mereka menentukan nasib pada akhir-akhir musim.