Makan Sedikit Tapi Sering vs Banyak Tapi Jarang, Mana yang Lebih Sehat?

Menariknya, kelompok yang makan lebih sering justru cenderung merasa lebih lapar dan ingin makan lebih banyak.

Studi observasional lainnya menyarankan agar orang dewasa sehat makan lebih jarang, menjaga jarak waktu 5–6 jam antara sarapan dan makan siang, menghindari camilan, dan mengonsumsi porsi terbesar di pagi hari.

Beberapa orang juga memilih menjalani puasa selama 18–19 jam dalam sehari.

Meski demikian, dalam laporan USDA tahun 2020 tertulis, bukti yang tersedia saat ini belum cukup kuat untuk menyimpulkan hubungan pasti antara frekuensi makan dan risiko kelebihan berat badan.

Frekuensi Makan dan Metabolisme Tubuh

Terdapat anggapan umum bahwa makan dalam porsi kecil dan sering dapat meningkatkan metabolisme.

Padahal, proses pencernaan memang membutuhkan energi, yang dikenal sebagai efek termik makanan (TEF).

Hasil penelitian menunjukkan bahwa frekuensi makan tidak berdampak signifikan terhadap metabolisme.

Bahkan, beberapa studi menyebutkan bahwa makan lebih sedikit tetapi dalam porsi yang lebih besar dapat menghasilkan efek TEF yang lebih tinggi dibandingkan makan dalam frekuensi tinggi.

Frekuensi Makan dan Kinerja Atlet

Bagi atlet, makan dengan frekuensi lebih tinggi bisa memberikan manfaat tertentu.

Menurut International Society of Sports Nutrition, atlet yang menjalani diet rendah kalori dapat meraih keuntungan dari pola makan kecil dan sering dengan asupan protein yang memadai, guna menjaga massa otot.

Bukti ilmiah menunjukkan peningkatan frekuensi makan pada atlet dapat meningkatkan performa, membantu penurunan lemak tubuh, serta memperbaiki komposisi tubuh.

Namun, temuan ini bersifat spesifik untuk atlet dan belum dapat digeneralisasikan ke populasi umum.

Kualitas Diet dan Frekuensi Makan